书，当众展开。
“李四叔，还有二位，劳烦回去转告钱掌柜，多谢他的抬爱。”她声音清亮，坚定又沉稳，不大却能让每个人都听得真切，“我早就和悦来饭庄的林掌柜签了契书，往后一年，地里所有的菜，都专供悦来饭庄。白纸黑字，还有红手印为证，人无信不立，我苏瑶虽是个未出阁的姑娘，也懂信义二字。钱掌柜出价再高，那是他的事，我既然答应了林掌柜，就绝不会半路毁约。”
她顿了顿，转头看向村民，语气诚恳了几分：“各位乡亲，我是逃荒来的外乡人，蒙王婶收留，在村里有了安身的地方，这份恩情我一直记着。种菜卖菜，不过是带着弟弟混口饭吃，从没想过发什么大财。钱掌柜出高价，我知道有的乡亲是为我高兴，也有的觉得我不识抬举，甚至觉得我攀了高枝忘了本。”
她看有人低下了头，脸上露出愧色，又继续说道：“今天我把话撂在这，我苏瑶不是忘恩负义的人，林掌柜对我有恩，我的菜只卖给悦来饭庄。但是——”
她话锋一转，声音提高了些，带着股让人信服的力量：“要是乡亲们觉得种菜能贴补家用，我愿意把我懂的种菜法子，全都教给大家！咱们一起种，一起卖，我担保，只要菜种得好，悦来饭庄收不完，林掌柜也答应帮咱们找别的销路。咱们靠自己的力气，挣干净钱，不用眼红别人，也不用看谁的脸色，不知道有没有乡亲愿意信我一回，跟我试试？”
一番话说得掷地有声，先亮契书，断了钱有财的念想，再推心置腹，化解村民的隔阂，最后还抛出带着大家一起挣钱的主意，实在是出人意料。
人群安静了一瞬，随即嗡嗡地议论开了，大多人脸上都露出激动期待的神色，自己种菜挣钱，还能学苏瑶的手艺，可比眼巴巴看着她一个人发财实在多了。
“苏娘子，你说的是真的？真愿意教我们？”一个中年汉子忍不住开口问。
“是啊，我人笨，能学得会吗？”旁边一个妇人也动了心。
“我信瑶丫头！”王婶不知什么时候来了，站在人群里大声说道，“瑶丫头的为人，咱们村里谁不清楚？勤快心善，还能干，她说能带咱们挣钱，就一定能！总比听某些黑心烂肺的人挑唆强！”说着，狠狠瞪了李四一眼。
李四和两个家丁万万没料到苏瑶会这么应对，本以为一个乡下姑娘，在重金和村民的议论压力下，要么屈服，要么慌得六神无主，没想到她这么冷静果断，不仅当众撕破他们的脸面，还反手拉拢了村民，赢得了大家的支持。
“你……你……”李四气得指着苏瑶，半天说不出一句完整的话。
一个家丁脸色阴沉，往前迈了一步，想耍横，苏瑶半点没怕，直直迎上他的目光，把契书收好，冷冷开口：“契书在此，钱掌柜要是非要强买，那就是强抢民财，违反律法。二位还是请回吧，替我谢过钱掌柜的好意，只是我不能答应。”
那家丁被噎得说不出话，众目睽睽之下，也不敢真的动手，两人恶狠狠地瞪了苏瑶一眼，又鄙夷地扫了眼跃跃欲试的村民，丢下一句“不识抬举”，拉着脸色灰败的李四，悻悻地走了。
看着他们狼狈离开的背影，再瞧着周围村民渐渐变得热切信任的眼神，苏瑶紧绷了许久的心，终于稍稍松了些。
第一回合，她赢了，不仅挡住了钱有财的明枪，还在村里立住了脚跟，有了自己的同盟。
可她也清楚，这只是开始，以钱有财的性子，绝不会就此罢休，暗地里的阴招，恐怕已经在路上了。
她转过身，对着围过来的村民，露出真诚的笑容：“乡亲们要是真有兴趣，明天午后，来我家院外，咱们细细商量。不过丑话说在前头，种菜是辛苦活，还得守规矩，要是决定跟我干，就得一心一意，不能朝三暮四，更不能把种菜的法子外传，坏了大家的营生，能做到吗？”
“能！苏娘子，我们都听你的！”几个年轻后生率先喊了起来，更多人也跟着附和。
苏瑶点了点头，心里却丝毫不敢放松，她知道，真正的考验，说不定明天才真正开始。