柜那边……”
“林掌柜是生意人，还能拦着人挣钱？”
流言伴着对高额差价的惊叹和隐隐的嫉妒，再次悄悄蔓延。
这一次，不再是空穴来风的污蔑，而是裹着“真金白银”的糖衣，更有诱惑力，也更伤人。
接着，李四又用几个铜钱收买了两个懒汉，假装闲逛，溜达到苏瑶家院子附近，探头探脑，想窥探后院的菜地。
巧了，王婶正好在自家门口择菜，看见这几人鬼鬼祟祟的，尤其是领头的李四，立马警惕起来。放下菜篮子就快步走了过来。
“李四！你又在这儿晃悠啥？鬼头鬼脑的，想干啥？”王婶叉着腰，厉声质问。
李四现在自觉有了“靠山”，腰杆似乎都硬了些，嘿嘿一笑：“王婶，瞧您说的，这路是大家的路，还不许人走了？我们就是好奇，想看看瑶丫头那能卖大价钱的菜地，到底有啥金贵。”
“看什么看！”王婶直接挡在苏瑶家院墙外，“瑶丫头的地跟你们的有啥不一样？还不都是土里刨食！我警告你李四，少动歪心思！再敢在瑶丫头这儿捣乱，看我不拿大扫帚把你打出去！”
“王婶，您护得也太紧了。”李四阴阳怪气地说，“人家鸿运酒楼的钱掌柜可亲自来了，说要高价收瑶丫头的菜，比悦来饭庄给得还多！这是天大的好事啊，我们是替瑶丫头高兴，提前来沾沾喜气。您拦着算咋回事？难不成，您跟悦来饭庄的林掌柜，也有啥……”
“你放屁！”王婶气得浑身发抖，抄起墙边的笤帚就要打，“我撕烂你这张臭嘴！”
李四几人见王婶真动了怒，一边躲闪一边嘻嘻哈哈跑开了，嘴里还不干不净：“急了急了，被说中心事了！”“等着吧，等瑶丫头把菜卖给钱掌柜，发了大财，看你们还得意！”
王婶提着笤帚，看着他们跑远的背影，气得胸口直起伏。
转头望向苏瑶家安静的小院，和那片被篱笆小心围起来的、看似普通却总能长出不凡作物的菜地，心里涌起一股浓浓的不安。
她知道瑶丫头不是见利忘义的人，跟林掌柜的合作也一直很愉快。
可“高三成”的价钱……还有那个亲自上门的钱掌柜……这明显是来者不善啊。
村里因为李四散播的消息，已经隐隐有些躁动。
羡慕的有，劝苏瑶“该卖高价”的有，冷言冷语说她“攀了高枝就看不起旧主”的，也有。
一股新的、更实在的危机，伴着金钱的诱惑和对陌生大人物的畏惧，正悄悄向苏瑶逼近。
而此刻的苏瑶，对此还一无所知。
她刚从悦来饭庄结清了今日的菜钱，正盘算着给小宝买点新布料做夏衣，再给王婶割点肉，感谢她一直以来的维护。
背着空竹筐，脚步轻快地走在回村的路上，浑然不知，家中已是“山雨欲来风满楼”。
这一次的麻烦，不再是空穴来风的谣言，而是直指她安身立命的根本，带着赤裸裸的金钱诱惑和同行倾轧的冰冷算计。
她辛苦建立起来的一点根基和安宁，即将面临一场严峻的考验。