不见。
第二天，孙冉等人醒后，彻底傻眼了。
太阳升起，阳光刺破大漠的寒冷。毛骧第一个醒来，睁开眼睛，习惯性地摸向腰间的刀。他站起身，伸了个懒腰，转头看向拴马的地方，动作瞬间僵住。
地上躺着一匹马，肚子胀得很大，四肢僵硬。另一匹马不见了，断成两截的绳子掉在沙地上。
老张揉着眼睛坐起来，打了个哈欠：“毛大人，天亮了？”
老张转过头，顺着毛骧的视线看过去，嘴巴张大，哈欠打到一半卡在喉咙里。
沙丘背风处，三个人影定在原地。
水囊，空的；干粮袋，底朝天。唯一能喘气、充当脚力的活物，跑了。
去灵州的路还有三天，靠两条腿丈量大漠，阎王爷看了都得摇头。
毛骧走到死马跟前，蹲下，手掌覆上马脖颈。体温早就散干净了，皮毛梆硬。他捡起沙地上的半截麻绳，大拇指搓了搓断裂的茬口——磨损严重，受力过猛扯断的。
老张连滚爬凑过来，死盯着地上那滩死肉。
“跑了！真他娘的跑了！”老张双手抱头，扑通一声蹲进沙窝里，抓起一把黄沙又扬掉，“全完了！咱们得干死在这儿！”
孙冉没动，仅剩的左手死死捏成拳头。风卷起砂砾，劈头盖脸砸过来，打在皮肉上生疼。
毛骧把断绳揣进怀里，站起身，顺手拍掉衣摆上的土。
有趣的是，这种绝境下的崩溃毫无意义。孙冉拖着步子走近，断臂处的衣料蹭着结痂的伤口，钻心疼。他舔了舔干得起皮的嘴唇，尝到一点腥咸的铁锈味。
他们的周围是空荡荡的戈壁，一望无际的黄沙，没有马的影子。
孙冉呆滞地看着面前的场景。身为现代人，且知晓大明王朝历史的他，此刻显得如此力不从心。
毛骧无奈地看着面前的场景，身为锦衣卫指挥使，上刀山下火海都不曾迷茫，但此刻的他却充满了无力感。
老张吃惊地看着面前的场景，身为孙大人的贴身护卫，拴了一辈子马的他，感到深深的悔恨。