“偷了几次了？”陆文远问。
“三……三次。”孩子哭起来，“我娘病了，没钱抓药，我想……想偷只鸡卖了换药……”
刘寡妇和张嫂在旁边听着，原本一肚子火，这会儿也消了大半。
陆文远沉吟片刻，让王大锤把孩子送回家，又给了些米面。临走时说：“以后再饿，来闲差司。偷东西，下次就没这么容易了。”
孩子千恩万谢地走了。
这事儿第二天就在安平传开了。
“听说了吗？昨夜女子巡逻队抓住个偷鸡贼！”
“真的假的？女人抓贼？”
“真的！刘寡妇那一嗓子，半条街都听见了！”
“张嫂还拿扫帚砸人呢！”
起初还有些风言风语，说女子夜里抛头露面不成体统。但等听说抓的是偷鸡贼，那些话就渐渐少了。
毕竟，谁家没被偷过东西？
女子巡逻队能抓住贼，总比天天被偷强。
口碑就这么逆转了。
来报名参加巡逻队的妇人越来越多。从最初的六个，增加到十二个，最后有二十多个。
沈青眉重新编组，每组三人，每晚两组巡逻。她还在闲差司后院设了个“值班室”，巡逻的妇人可以在这儿歇脚，喝口热茶。
苏小荷也正式加入了。她学得快，动作利落，很快就成了巡逻队的“小教员”，教新来的妇人基本动作。
翠花如今怀了五个多月的身孕，肚子已经显怀了。她不能巡逻，但每天晚上都提着水壶来送水。
“沈姐姐，苏姑娘，歇会儿，喝口水。”她把水倒在碗里，一碗碗递过去。
沈青眉接过碗，看着翠花挺着肚子的样子，忍不住说：“你别老跑，当心身子。”
“没事。”翠花笑，“我在家也闲不住。看着你们巡逻，抓贼，我心里高兴——咱们女子，也能顶事。”
这话说得简单，但院子里所有妇人都停下了手里的动作。
是啊，女子也能顶事。
不用只会缝补浆洗，不用只会相夫教子，也能在夜里提着灯笼巡逻，也能抓住贼，也能保护街坊邻里。
这种感觉，很好。
陆文远站在前堂门口，看着后院灯火通明，妇人们或练习招式，或低声交谈，或帮忙烧水煮茶……嘴角不自觉地弯了起来。
王大锤凑过来，小声说：“大人，沈姑娘这主意……真不错。”
“嗯。”陆文远点头。
“就是……”王大锤挠头，“以后咱们这些衙役，是不是该觉得惭愧了？”
陆文远笑：“惭愧什么？有人帮忙抓贼，是好事。”
窗外，春风温柔。
安平的夜，因为多了这些提灯笼的妇人，变得安宁了许多。