孟淡此人，则与反叛的孟获乃是同宗之亲。
孟获如今是雍闓麾下急先锋，在益州郡蛮族中威望极高。而孟淡却选择了站在大汉这边，同宗分裂，各为其主。
但也正因如此，此人日後在招降孟获时，必能派上大用场。
焦、雍、娄、爨、孟、量、毛、李，此乃益州郡八大姓。
焦璜身为八大姓之一的焦氏子弟，又投在了李恢帐下，这便意味着益州郡的本土大族并非铁板一块，可以争取、可以分化。
这些念头在刘祀脑中一闪而过，不过眨眼间的功夫。
他面上却是半点不显，当即弯腰亲手将三人一一扶起，抚掌大笑道：「好！好！好！」
「孤今日一见，李都督果然治军有方！这帐下诸将，一个个神采奕奕，真是英姿勃发啊！」
他拍了拍爨宁的肩膀，又在孟淡、焦璜面前停了一步，点头赞许。
「若有诸位将军相助，又何愁益州郡不平？」
三人受此礼遇，皆是面露激动之色，拱手连称不敢。
等刘祀与李恢寒暄完毕，龙、谢、王三姓家主这才凑上前来，恭恭敬敬地拱手行礼：「小人等叩见大王，敢问大王贵体可安好？」
刘祀笑着颔首：「多劳诸位惦记，本王安好。」
三姓家主纷纷赔笑，为首的龙家家主上前一步，语气中带着几分邀功的小心翼翼：「大王，小人等自上次蒙大王恩典扶持以来，无一日不感念大王之德。」
「如今听闻大王要收复益州郡，小人等虽是乡野粗人，却也想尽些绵薄之力。」
他一拱手，声音拔高了几分：「三家聚集族中存粮，凑了五千石，另有牛羊猪各百头、米酒三百坛，全数奉上，礼虽微薄，还望大王莫要嫌弃啊！」
五千石粮食，又是在南中之地，这个数字可不小了。
对於平夷这等小县来说，三家能凑出这麽多粮食，想必是下了血本的。
刘祀心中清楚得很，这三家之所以如此卖力，皆是因为自己当初扶持了他们上位。
他们如今的一切富贵荣华，全系於大汉的旗帜之下，大汉赢了，他们便稳如泰山，这是一荣俱荣的道理。
「诸位有心了。」
刘祀笑着点头，随即看向李恢：「李都督，今夜在城中设一宴，孤当与众位将军一同把酒言欢。」
说罢，他目光又扫过龙、谢、王三姓家主，微微一笑：「三位家主也一同来作陪吧。」
此言一出，三人先是一愣，随即惊喜得险些跳起来。
能与汉中王同席饮宴，这可是天大的体面啊！
「多谢大王！多谢大王！」
三人连连拜谢，激动得脸都红了。
刘祀笑着摆摆手，策马入城————
队伍行进间，向宠骑马跟在後方，默默望着刘祀的背影。
恍惚间，他忽然想起了第一次见到刘祀时的模样。
那是章武二年的八九月间。
夷陵兵败之後，他们一路艰辛的退到白帝城。当时兵荒马乱，人心惶惶，整个大汉都弥漫着一股亡国的气息。
而刘祀那时候是什麽样子？
一个从乱军中逃出来的小兵，衣衫槛褛，灰头土脸，身边跟着几个同样狼狈不堪的败兵，连匹像样的马都没有。
那副落魄模样，谁能想到他是陛下的皇子？
可就是这麽一个人，从白帝城的废墟中站了起来！
从十余人起步，在永安北门外建起了江北营，然後是造蒜素、柳皮水、黄连素、石灰。
那之後，又造出令魏吴胆颤的轻油，而後再到汉纸、曲辕型、炼钢、铸刀、改造攻城发石车————
一路走来，这些战果也都是一等一的！
青石火攻、守江陵、夺荆州、退曹军————一步一步，从一个无名小卒，走到了如今统兵数千、独当一面的汉中王。
从章武二年到如今的章武四年。
这许多的经历，一共加起来也才不到两年而已啊！
向宠看着前方那个挺直腰杆、从容策马的年轻背影，心中涌起一股难以言喻的感慨。
大王的成长，当真令人惊叹啊！
深夜时分。
平夷城中，宴席散去。
刘祀一身酒气，步履微晃地回到了安歇的院落。
亲兵们上前要服侍他更衣，被他摆手挡了回去。
「都下去吧，孤想一个人待会儿。
——
院中静了下来。
月光透过枝叶的缝隙洒落在青石地面上，斑斑驳驳。
刘祀在廊下的石阶上坐了下来，仰头望着那轮清冷的月亮，忽然觉得有些不痛快。
也说不上来是哪里不痛快。
今日的一切都很顺利，李恢来了，两军会师，自己手下兵卒从三千一举变作近六千人。
此外，更有三家大姓献粮了，诸将这心也齐了，益州郡的仗马上就要开打————
可刘祀就是觉得少了点什麽。
他琢磨了一会儿，慢慢品出了味道。
是当这个大王当得越来越沉稳老练了，但也越来越不畅快了。
如今所有人见了他，不是跪就是拜，恭恭敬敬地站在身旁，连大气都不敢喘一口。
说话要斟酌，做事要端着，连笑都得笑得有「王者风范」。
如今统兵，就连打仗也变得不一样了。
以前在江北营时，人少，什麽都得自己亲自上。冲锋在前，杀敌在先，浑身是血地从死人堆里爬出来，痛快！
如今却要居中指挥，运筹帷幄，在大帐里对着舆图指指点点。
将士们冲锋陷阵，他在後面看着。
安全是安全了，稳妥是稳妥了，可总觉得少了那麽一股子劲头！
刘祀靠着廊柱，微微闭上眼，思绪不知不觉飘回了很远的地方。
还在永安时，那时候营地拢共才百十号人，穷得叮当响，连口像样的锅都没有。
可那段日子————是真他娘的痛快啊！
如今做了汉中王————
「算了，在其位，谋其事，我也不能一直是那个小兵，一辈子不做升迁不是？」
刘祀笑了笑，摇了摇头：「还是过於矫情了————」
月光洒了他一身，随後刘祀进屋躺倒在长榻上。
不多时，鼾声便起了————
次日清晨，天光微亮。
刘祀洗了把脸，酒意尽消，又是一副精神抖擞的模样。
吃完喝完，仗还是要打的。
「传令诸将，中军大帐议事。」
小半个时辰後，李恢、高翔、廖化、向宠、霍弋、爨宁、孟淡、焦璜————众将齐聚帐中，肃然而立。
而此刻，千里之外。
一匹快马正带着两只密封的匣子和一封汉中王的亲笔信函，日夜兼程，飞奔在通往武昌的官道上。
那份「国礼」，即将送到孙权面前。