道，自己体内已经埋下了一颗定时炸弹。三天后，它就会爆炸。
小比前夜，周烈失眠了。他躺在黑暗中，睁着眼，看着天花板。月光透过窗棂洒进来，在地上投下一片银白。他想起叶长青的话，想起柳如龙的怂恿，想起周长青的暗示。他的心中乱成一团。他翻来覆去，直到天快亮才迷迷糊糊睡去。
与此同时，叶长青盘膝坐在观景台上，吞吐着月光。金血后期的灵力在血管中奔流，一拳之力二十五万斤。剑域雏形展开，十步之内，剑气如丝。他的修为每天都在进步，但他不急。因为他知道，真正的敌人不是周烈，而是血煞。
他在月光下坐了整整一夜。
翌日清晨，内门小比如期举行。演武场上人山人海，各峰弟子齐聚。叶长青站在队伍中，面色平静。周烈站在队伍的另一端，面色苍白，眼中有血丝，但目光依旧凶狠。
掌门楚天河宣布小比开始。第一轮，叶长青对阵外门弟子，轻松取胜。第二轮，对阵内门弟子，轻松取胜。第三轮，对阵剑堂弟子，轻松取胜。他每一场都赢得干净利落，不拖泥带水。周烈也一路晋级，他每一场都赢得惨烈，对手非伤即残。台下有人皱眉，有人窃喜，有人沉默。
柳如烟也一路晋级。她突破金丹中期后，剑法更加凌厉，三场比赛都是十招之内取胜。她的目光不时瞟向叶长青，叶长青却从未看她一眼。
四分之一决赛，叶长青对阵周烈。
两人站在擂台上，相对而立。周烈的面色苍白，眼中满是血丝。他的呼吸有些急促，手在微微发抖。叶长青面色平静，目光如水。
“周师兄，请。”叶长青拱手。
周烈咬着牙，从袖中取出爆灵丹，塞进嘴里。丹药入腹，一股狂暴的灵力在体内炸开。他的面色瞬间涨红，青筋暴起，眼中布满血丝。他的修为从金丹初期暴涨到金丹中期，气息狂暴，像一头受伤的野兽。
“叶长青，今天我要让你死！”他怒吼，一剑刺出，剑气如虹。
叶长青没有退，也没有避。他展开剑域雏形，十步之内，剑气如丝。周烈的剑气撞上剑域，像泥牛入海，消失无踪。周烈愣住了，他的全力一击，竟然连叶长青的防御都破不了。
“不可能！”他嘶吼，又一剑刺出。这一剑比上一剑更强，剑罡凝形，化作一条银色的蛟龙。蛟龙撞上剑域，剧烈震荡，但没有破。叶长青纹丝不动。
周烈疯了，他一剑接一剑，疯狂攻击。剑气纵横，擂台被斩出一道道裂痕。台下弟子纷纷后退，面色惊恐。但叶长青始终站在原地，一步未退。
十招，二十招，三十招……周烈的攻势越来越猛，但他的灵力却越来越紊乱。爆灵丹的药效正在消退，而体内的慢性毒也被引爆了。他感觉胸口一阵剧痛，喉咙发甜，一口鲜血喷了出来。
“噗——”他单膝跪地，长剑插在擂台上，支撑着身体。他的面色由红转白，由白转青，眼中满是不甘。
“你……你对我做了什么？”他嘶声问。
叶长青走到他面前，俯视着他，淡淡道：“周师兄，你太心急了。爆灵丹是禁药，服用后经脉受损，灵力紊乱。你现在的状况，与小弟无关。”他伸出手，将周烈扶起来，“周师兄，认输吧。”周烈看着他，眼中满是不甘，但他已经站不起来了。他低下头，声音沙哑：“我……认输。”
全场安静。叶长青转身，走下擂台。身后，周烈瘫坐在地，泪水无声滑落。他输了，输得彻头彻尾。
叶长青走下擂台，陈越从暗处跟上来，低声道：“主人，周烈废了。爆灵丹加慢性毒，他的经脉损伤严重，修为至少倒退一个小境界。”叶长青淡淡道：“他咎由自取。我不杀他，他也会毁了自己。”
他走出演武场，没有回头。
柳如烟站在人群中，看着叶长青的背影，心中一阵恐惧。她不知道叶长青对周烈做了什么，但她知道，周烈输得不明不白。她第一次觉得，叶长青是那么陌生，那么可怕。
她深吸一口气，转身离去。