敲到第三段，他又犯了老毛病，手一使劲，斧头落重了，麻丝猛往里缩，灰从缝边挤出一坨。
晚秋拿批刀把他手一挡，
“大哥，你当砸钉子呢？捻缝是劝灰进缝，不是打板子，
斧落三分力便够，凿子斜贴缝，听声，闷而不空，便是实了，
若敲得脆响，定是底下还虚。”
林清山讪笑，放轻了手。
再打一段，果然不同，麻灰服帖，缝口微微鼓起一层，不塌不裂。
待一段全长都塞实了，晚秋让他换平口灰匙，把缝面多余灰刮去。
刮时顺木板纹路走，不横切，缝口要平，略低于船板一分最好，日后刷油才不积水。
林清山刮完，额头出了层汗，抬头看她，像等夸奖。
晚秋不笑，蹲下从怀里摸出颗干黄豆，放在刚刮平的缝口上，趴下吹了一口气。
黄豆顺着缝滚了半尺，遇着一处略凹，停住了。
“这儿。”
她点那一点，
“灰少半钱，补一下，再轻掠三遍，黄豆过缝只是粗验，真要紧的是针扎不进，
今日灰未干，先不扎，你记着，新船底缝最要命，底漏一寸，舱里能淹半船。”
林清山连忙补灰，重刮。
补完直起腰，见船台另一头工程队，几个小伙子正喊着号子夯地，
再回头，自己这段板缝已平平展展，麻灰浑然像从木里长出来。
林清山觉得，这活比上山砍树省力，却比砍树费神多了，
且越是了解，越能懂得晚秋的厉害之处。
“这活儿，怕是比你大嫂他们看账面还细。”
他嘀咕。
晚秋收了石臼，桐油坛，把剩下线麻理齐，淡淡道，
“账面错了能改，船缝错了下水才知，日后咱自家跑大船，先得会这一手，
今日大哥配的虽生，可比前几回强多了，
大哥你有耐力，学得快，再过三四回，宽缝，旧缝，底缝都能自个拿主意，我便不用天天盯着了。”
“诶，我好好学，能帮上忙就好！”