疏影趁下午空闲的时候把几样干菜泡上了，林大勇也在灶房一角劈了些细柴码好。
周桂香一进来，整个灶房的节奏便不一样了，她三下两下把围裙系上，先往灶膛里添了几块硬柴让火旺起来，又去缸里舀了半盆面粉倒在案板上，利落地和起面来。
"今儿得把该炸的都炸了，丸子、酥肉、麻叶，一样都不能少，
还有蒸的，枣糕、发糕、年糕，明儿除夕好上桌。"
周桂香一边揉面一边安排着，头也不抬，
"疏影，你把那盆泡好的萝卜端过来，我切了拌馅儿，大勇，你来烧火，火候别太大，炸东西最讲究油温。"
疏影应了一声，端着粗瓷盆走过来放在案板上，又去取了两把干净的菜刀。
林大勇在灶膛前头蹲下来，添了几根细柴，火苗子"呼"地一下蹿起来，锅里的油开始慢慢冒热气了。
周桂香把面揉得光溜溜的，揪了一小块下来试了试软硬，又撒了一层面粉继续揉。
案板上的面粉在日头最后一点余晖里飘起细细的白雾，混着灶膛里蹿出来的暖烘烘的热气，整间灶房都是年节里那种特有的，让人心安的味道。
张春燕从东厢房探出头来想帮忙，手里还抱着睡醒了的知暖，话还没说出口，周桂香头也不回地朝她摆了摆手，
"你回屋待着去，看好柏川和知暖就行，清芬那边你也帮着看一眼，灶房里有我们几个够了。"
张春燕张了张嘴，到底没拗过婆婆，只好抱着知暖回了东厢房，临掩门前又轻声说了一句，
"娘，有事喊我。"
疏影已经把萝卜切成了细丝，又把鸡枞干和粉丝泡发好，一碟一碟地码在案板边上。
林大勇在灶膛前头拨了拨火，油温上来了，周桂香拿筷子尖往油里试了一下，小泡"刺啦"一声冒起来，她满意地点了点头，
把搓好的丸子一个一个沿着锅沿滑进去，油锅里顿时热闹起来，"滋啦滋啦"的声响裹着焦香在灶房里炸开。
周桂香一边炸着丸子，一边看了看灶台上码好的几碗泡好的红枣和糯米粉，心里盘算着等炸完了这些就上蒸笼，
今儿晚上无论如何要把过年的吃食都备齐了。
灶房外面，天色慢慢暗下来，院子里的红对联在暮色里透着一团温润的暗红。
灶房里的油锅还在"滋啦"地响着，林大勇添柴的间隙抬头看了一眼窗外，朝门外扬了扬下巴，
"那两个也该回来了。"