在堂屋门口仰头看着门框上的对联，忽然感慨了一句，
"去年的对联红还没褪完呢，今年又换上了，日子真是过得飞快。"
张春燕正端着菜从灶房出来，听见这话也跟着接了一句，
"可不是嘛，今年事儿多，忙得脚不沾地的，往年这个时候早都闲下来坐等着过年了，今年倒好，紧赶慢赶的。"
她把一碗菜放在桌上，笑着拂了拂围裙，
"不过好在都赶上了。"
菜一碗一碗端上桌的时候，堂屋里飘出来的香气就跟之前那些家常素淡的饭菜截然不同了。
周桂香把最后一道菜端上来，是一大碗红烧肉，肥瘦相间，酱色油亮，上头还撒了一把碧绿的葱花，在油光里衬得格外惹眼。
旁边是一盆清炖兔肉，汤色清亮，里头搁了红枣和姜片，热气袅袅地升起来，满屋子都是肉香。
周桂香在桌边坐下来，看了看围坐的家人，目光在空着的两个位置上停了一瞬，轻轻叹了口气，
"晚秋和清河不在，这桌子还空了两头。"
不过她很快又笑了笑，夹了一块红烧肉放进林清流碗里，
"不过好歹那两个孩子都好好的，在镇上也有口热饭吃，我今儿看了，船厂的伙食不差，心里就踏实了。"
林清流嘴里塞着一块肉，含含糊糊地点头，腮帮子鼓得老高，
吃了没几口，林清舟放下筷子，偏头看向张春燕，
"大嫂，包又做了几个了？"
张春燕正给柏川擦嘴，听见问话想了想，回道，
"大的攒了十个，小的做了三个，你明日要是去送，我都给你包好。"
林清舟点了点头，
"嗯，明日再去送一趟。"
周桂香一听这话，夹菜的筷子停住了，抬头看他，
"又要出门啊？这才刚回来。"
林清舟语气平稳，不疾不徐地解释，
"腊月底了，再送一趟这个月的也就送清了，就去青浦县，当天来回，不耽误别的事，很快就回来了。"
周桂香听完沉默了一小会儿，像是在心里算路程，片刻后才点了点头，语气里有一点不放心，到底没有拦，
"行，早去早回，天黑能落屋就行，别在道上耽搁。"
林清舟应了一声，"嗯。"