渐渐渗出汗珠，但眼神却沉静如古井，不见丝毫波澜。
时间，在寂静与痛苦交织中缓慢流逝。
不知过了多久，赵婉儿伤口中渗出的气息，终于彻底变成了鲜红色，那道狰狞的抓痕，虽然依旧可怖，但边缘的紫黑色已然褪去，新生的肉芽在“回春丹”药力催动下，开始缓慢生长。侵入经脉的魔气，也被林烬以精妙绝伦的控制力，一点点逼出、净化。
直到最后一丝灰黑气息自伤口溢出，被暗金真元彻底湮灭，林烬才缓缓收回手指，长舒了一口气。他脸色微微发白，这番精细操作，对他本就不多的真元消耗颇大。
“魔气已除，外伤需时日调养。我已用真元护住你心脉与主要经脉，暂无大碍。但神魂与元气损耗甚巨，需静养。”林烬看着脸色依旧苍白、但眉宇间痛苦之色已去大半的赵婉儿，沉声说道。
赵婉儿虚弱地点了点头，想要道谢，却因丹药与治疗的疲惫涌上，眼皮沉重得难以睁开。
“先休息。”林烬看出她的状态，不再多言。他迅速清理出一块相对干净平整的地面，铺上自己的外袍，将赵婉儿小心地抱起，平放在上面。触手之处，少女身体轻得令人心惊，且仍在微微颤抖。
他犹豫了一下，从储物袋中取出一件干净的备用衣物，轻轻盖在她身上。又取出水囊，倒了些清水，以真元温热，一点点喂她喝下。
做完这一切，他才在赵婉儿身旁不远处盘膝坐下，一边手握灵石恢复消耗的真元，一边警惕地留意着四周动静。洼地中血腥气与淡淡的魔气尚未散尽，需防妖兽或被吸引来的不速之客。
夜色，悄然降临。迷雾林的夜晚，更加危险，也更加… …孤寂。
篝火在洼地边缘静静燃烧，驱散着些许寒意与黑暗，跳跃的火光，在赵婉儿苍白却恢复了些许生气的脸上，投下明明灭灭的光影。
林烬闭目调息，心中却并不平静。赵婉儿的意外重逢与重伤，让他意识到，这场“九幽”之劫，已经开始无情地吞噬他所认识的人。而自己肩上的担子，似乎又沉重了一分。
“守护…” … 他默念着这两个字。守护这片天地，守护人族薪火，是“轩辕”之道，是青云子的嘱托。那么，守护眼前这个因信任而追随自己、却又因自己卷入漩涡而险些丧命的少女… …是否，也是这“守护”的一部分？
他不懂男女情爱，也从未想过。修行之路，大道争锋，他本以为自己的心早已在无数次生死间磨砺得冷硬如铁。但此刻，看着火光下赵婉儿沉睡中依旧微蹙的眉心和偶尔不安的轻颤，一种陌生的、名为“怜惜”与“责任”的情绪，悄然在他冰封的心湖上，荡开了一圈细微却清晰的涟漪。
这涟漪无关风月，却关乎道心，关乎他手中之剑，所为何而挥。
就在这时，一直昏睡的赵婉儿，忽然发出一声模糊的呓语，无意识地，向着篝火的方向，也是向着林烬所在的方向，微微蜷缩了一下，仿佛在寻求一丝温暖与依靠。
林烬睁开了眼，看着少女无意识的动作，沉默片刻，将篝火拨得更旺了些。
夜还很长，前路依旧凶险莫测。但至少此刻，这片小小的洼地，这簇跳动的篝火，以及火旁两个伤痕累累、却彼此依存的生命，构成了一幅短暂却真实的… …安宁图景。
而远处，更深沉的黑暗中，被“九幽”侵蚀的大地，似乎正孕育着更加不祥的悸动。