第476章 儿媳，公公

    十一月初三。

    巴陵城头的暮色比往常来得更早。

    入冬之后，洞庭湖上的日头一过申时就往西边山脊后面坠。

    光线从惨白变成铅灰，最后化作一层稀薄的赭赤色，像擦不掉的老血渍一样糊在天际。

    城头上的守军早就习以为常。

    三个月了。

    砲石，鼓声与号角，死人。

    城墙已经不像城墙了。

    南门外那段最先挨砸的版筑墙面如今坑坑洼洼，像被什么啃过一般。

    投石车砸出的弹坑大小不一，最深的那个足以蹲进去两个人。

    坑沿的夯土碎成齑粉，混着碎石与干涸的血迹黏在墙面上，怎么也刮不干净。

    更可怖的是被神威大炮轰过的那几处。

    铁丸打在城墙上的声威，守军到现在还没习惯。

    那种天崩地裂的炸裂声，震得人耳朵嗡鸣发聩，连骨头缝里都在颤。

    铁丸砸过的地方，墙面留下碗口大的深洞，周围的夯土像蛛网一样龟裂开来。

    有几处罅隙已经从城头一直贯穿到城根，守军拿麻袋和碎石死力堵，但每隔两三天就被新的砲石再次砸开。

    黄昏时分，城头上正在奔忙。

    十几个签发来的民夫弓着腰，吃力地抬着一具用草席裹着的尸体。

    尸体已经僵了，手臂伸出席子外头，在残阳下泛着蜡黄的灰败之色。

    民夫们走到女墙缺口处，把尸体往外一推。

    沉甸甸的尸首翻过城墙，在空中翻转几圈，坠入城下的护城河。

    扑通一声。水花溅起来，很快被浑黄的河水吞没。

    护城河的颜色早就变了。

    入秋前还是暗绿色的水面，如今变成了一种令人作呕的暗赭色。

    三个月下来，河里不知道丢了多少具尸体。

    有守城时被砲石砸死的，有从城头上摔下去的，有伤重不治抬下来的。

    一开始还有人用竹篙把尸体捞到下游去，后来实在捞不过来，索性往里扔就是了。

    左右活人更要紧。

    民夫们抬完这一具，又折回去搬下一具。

    城头上还横着七八具，都是昨夜被投石车砸死的。

    一块砲石正中马面墙，碎石四溅，当场砸死了三个，砸伤了五个。

    伤重的两个已经在今天上午断了气，轻伤的三个裹了布条继续守城。

    没有人号呼恸哭。

    三个月前第一次挨投石车轰的时候，城头上乱作一团，尖叫声、哭喊声、骂娘声混成一片。

    现在没了。

    守军们对死亡已经木然了，一个个萎靡颓丧，生气全无。

    城墙东南角有一段刚修补过的缺口。

    昨夜投石车砸塌了半丈许的墙面，天亮后民夫们用装满泥土的麻袋和木板拼死堵了半天才堪堪堵严。

    麻袋缝里渗出的泥浆顺着墙面往下淌，混着碎石和木屑，像一道疮疤。

    一个押官站在缺口旁边监工，嗓子已经哑得说不出连贯的话语，用嘶声吼着：“快点！天黑前必须堵死！”

    民夫们弓着腰搬运石块，一个个面黄肌瘦，胳膊上青筋暴突。

    有个看上去年近不惑的汉子搬着一块条石走了三步就脱力跪倒在地，石头从手里滑脱砸在脚面上，疼得他发出一声闷呼。

    押官抬手就是一鞭子。

    “起来！”

    汉子趴在地上挣扎数下，竟没爬起来。

    他的脸贴着冰冷的城砖，嘴唇翕动了几下，声嘶难言。

    旁边另一个民夫赶紧过去搀他，低声骂道：“现在倒下去，就别想再爬起来了。”

    那汉子被架着站稳了，晃了晃，重新弯腰去搬石头。

    他的眼神呆滞涣散，像一个已经死了但身体还在凭躯壳行尸的人。

    一个穿着破旧甲衣的老卒蹲在女墙后面，目光呆滞地看着民夫们把尸体一具接一具往河里扔。

    他手里抱着一柄缺了口的横刀，刀刃上锈迹斑斑，分不清是铁锈还是干血。

    嘴唇干裂起皮，脸颊凹陷下去，两只眼睛深深陷在眼窝里，像两个黑洞。

    旁边一个少壮卒子捧着半碗稀粥走过来，递给他。

    “老丈，吃点。”

    老卒接过糙瓷碗低头看了一眼。

    碗里的粥稀得能清可鉴人，几粒米在碗底沉着，其余全是水。

    他用嘴唇碰了碰碗沿，喝了一口。

    “这直娘的跟泔水有什么区别。”

    少壮卒子默然不语。

    他也想吃干粮，但军中已经断了干粮供给，每天三顿全是这种能照见人影的稀粥。

    听说军中存粮还能撑两个多月，可谁也说不准那些仓曹的话能信几分。

    老卒把粥喝完，抹了抹嘴，把碗重重搁在城砖上。

    “听说城里一斗米涨到八百钱了？”

    少壮卒子苦笑了一声。

    “昨天就涨到一缗了。”

    “一缗？”

    老卒的眉毛跳了一下。

    “我当了三十年兵，每月饷钱才两贯半。”

    “一斗米一缗钱，这是把百姓往绝路上逼啊。”

    “能买到就算有路了。”

    少壮卒子蹲下来压低嗓门。

    “城东的米肆全关门了，听说是许指挥使下了令，把城里米行仓底全征了充军粮。”

    “老百姓想买米，无处市籴。”

    老卒不说话了。

    城头上的风大了起来。

    从洞庭湖面上吹来的寒风刮在脸上像刀子割，守军们缩着脖子窝在女墙后面。

    有的闭着眼靠着城砖打盹，有的低声骂娘，有的什么也不干，就那么直勾勾盯着城外连营十里的宁国军大营出神。

    连骂都懒得骂了。

    三个月的围城，已经把这些人的胆气消磨殆尽。

    太阳沉到了山脊后面。

    天边最后那抹赭赤色也散了，取而代之的是一片深重的暮色。

    城头上的火把一盏一盏点了起来，在风中明灭不定。

    老卒把缺口的横刀搁在腿上，闭上了眼。

    火光在风里晃了一下，映在他微合的眼皮上。

    灰败的面孔被火光一照，浮起一层薄薄的暖红，倒像是还有几分生气。

    暖红色。

    铜镜里映出的第一抹颜色，是唇上新抿的口脂

    点唇之后，唇色殷红饱满，衬得那张脸越发娇媚惹眼。

    张氏侧过头，目光从镜中掠过自己的左肩。寝衣领口微微滑落，露出锁骨下方一片已经褪成浅黄的淤青。

    形状还在，像一朵干枯的花瓣印子，但痛感早没了。

    那是半月前的事。

    朱友珪喝了半瓮酒，把她从庑廊一直拖到书房门口，一把甩出去撞在了门枢上。

    她当时倒在地上，没有挣扎也没有哭，只是盯着朱友珪。

    郢王打完之后就露了怯。

    蹲在她面前抱着头，嘴里反反复复说“对不起”和“都怪那老贼”，像个犯了错又不敢去找先生认罚的小孩。

    她未加理会。

    等他走了之后，她自己从地上爬起来，扶着墙慢慢走回内室，脱下衣服查看伤处。

    锁骨没断，只是皮肉磕破了一片，青了一大块。

    阿杏端着金创药散进来的时候，张氏对着铜镜看了半天那片淤青，神色木然地说了一句：“养半个月就好了。”

    半个月。

    她对这段时日已经烂熟于心。

    从第一次被打到现在，前前后后遭了多少回打，她未曾细数，但身体替她留着印记。

    哪一次伤在肩上，哪一次伤在腰间，哪一次被掌掴面颊红肿三日。

    每次伤好的时日她算得分毫不差。

    

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