管不到他们。」「女真也是一样。陛下去年甫一登基，就封建建州卫，封女真首领阿哈出为指挥使，赐汉名李思诚，对此，他们表面上感恩戴德，但实际上呢？方孝孺的信陛下您已经看过了，能把一辈子信奉孔孟的老学究逼得痛斥其残暴，恳请严惩，可想他们日常的行为已经何等令人发指了。」
朱棣的眉头皱了起来：「那朕封他们封错了？」
方敬摇头：「臣不是这个意思。封他们是对的，至少让他们有了一个名义上的归属。但光封是不够的。封了之後，还要让他们知道，大明的刀，随时能砍到他们头上。」
「臣在安南跟这些蛮夷打过交道，有一点小小的经验：蛮夷畏威而不怀德。」
朱棣犹豫了一下，最後还是开口：「朕本来准备开年以後，去打蒙古。」
方敬点了点头：「臣知道。蒙古是心腹大患，陛下御驾亲征，是为了彻底解决北边的威胁。这是大事，臣不敢妄议。但如果陛下去打蒙古，辽东怎麽办？」
朱棣没有说话。
「女真虽然弱小，但他们擅长游击，如果陛下在北边和蒙古对峙，女真在辽东趁火打劫，那我大明就要面临两线作战的局面。」
「而且，臣还有一个担心。女真现在是小患，但如果放任不管，十年後、二十年後呢？如果他们出现一个枭雄，把各个部落统一起来。到那个时候，他们就不是小患了，是大患了。」
「陛下，臣斗胆说一句，与其等女真坐大了再去打，不如趁他们现在还弱小，先把他们打疼。打疼了，他们至少老实二十年。二十年之後，我大明国力更强，就更不怕他们了。」
朱棣听完，看着方敬，幽幽道：「你知道朕为什麽叫你来，不叫茹瑞吗？」
方敬愣了一下：「臣不知。」
「因为茹瑞会跟朕说一堆大道理，什麽「以德怀远』、「不可轻启边衅』。但朕不想听大道理。茹瑞虽然在兵部，但是本质上还是一个文人，他不会说出朕心里想的事情。只有你，敬之，你还记不记得，我们俩第一次见面，你对朕说，怎麽对待北虏？」
方敬点点头，和朱棣同时开口：
「犁庭扫穴。」