声的、集体性的仪式，像是在呼唤某个不可名状的存在。
杨笑坐在最末一排。
他的左侧是木偶师，右侧是毒牙。
三个人挨在一起，在密密麻麻的黑袍人群中并不显眼。
木偶师压低了声音，几乎是贴着杨笑的耳朵说的：
「影子，今天这场会议是议员长亲自主持。
有他在.......一会儿无论发生什麽，你都不要说话。」
杨笑知道什麽意思。
第十三组曾经很强，但目前......在黑暗议会中的地位不高。
不少组的组长，很喜欢挖苦十三组两句。
木偶师不希望杨笑跟其他人起冲突。
杨笑道：
「好。」
木偶师转头看向右边的毒牙，皱了皱眉：
「今天你倒是安静得很。」
毒牙一言不发。
他的坐姿有些僵硬，像是被人刻意摆弄过的玩具。
如果木偶师观察得足够仔细，会发现毒牙有两个影子。
一个影子是属於他自己的，老老实实地落在地面上；
另一个陌生的影子，正抓着毒牙影子的胳膊和腿，像操控木偶一样控制着他的每一个动作。
没多大一会儿，一位穿着黑色长袍、手持权杖、头戴皇冠的男人走上了讲台。
他的步伐很慢，每一步都像是在丈量某种看不见的距离。
权杖敲击地面的声音在空旷的会议室里回荡，一下，一下，像心跳。
所有地狱使者齐齐低下头，声音整齐得像一个人在说话：
「赞美撒旦，赞美议员长。」
议员长站在讲台上，目光扫过台下黑压压的人群。
他开口了，是一口标准的伦敦腔，字正腔圆，带着一种古老贵族特有的矜持与冷漠：
「七日後，我们需要护送一位女士去夏国。
本次活动将有六个组参加。
现在开始，由我点名。」
地狱使者们纷纷低下头。
杨笑察觉到，他们都不希望议员长点到自己的名字。
他知道原因。
这些地狱使者在美旗国各个区域都有属於自己的地盘。
如果自己离开美旗国太久，自己的地盘可能就会被其他地狱使者夺走。
那就等於丢失了一大笔钱。
毕竟，每一次解决异常事件，幽灵检查局给的报酬都相当可观。
他侧过头看了一眼身边的木偶师，这位名义上的老大。
木偶师紧张地浑身颤抖，右手不断地轻轻擡起一点弧度，然後又放下。
怎麽觉得......他那麽想去夏国呢？
议员长的语气像是冰冷的机器人：
「六组，七组，八组，九组，十组，十一组，十二组，还有十三组。」
没被点到的地狱使者小组，明显松了一口气。
被点到的小组，各个垂头丧气的。
只有木偶师，满眼都是兴奋，连手心都激动冒汗。
嘶~
这家夥，有点意思。