。」
唐宁看着大厅远处银发男人的方向。
「他认为圣裘德已经是世界上运营最好的儿童医院了。现有的肿瘤研究和治疗体系是他花了二十年帮忙搭建的。」
「他不理解为什麽要去碰创伤外科这个全新的领域——风险高、变量大、回报周期长。」
唐宁把手插进裤兜里。
「在他看来，圣裘德的重心应该放在金融端的稳健运营上，而不是去拓展什麽新的医疗疆域。他有一句话说得很客气，但意思很清楚：『圣裘德不缺好医生。圣裘德缺的是让好医生永远不用担心钱的人。』」
这句话表面上是在夸医生。
实际上是在说：你们是被供养的人。供养你们的人，才是这个体系的脊梁。
礼貌是真的。
蔑视也是真的。
两者完美共存在同一句话里，没有一丝违和感。
鸡尾酒环节的最後十分钟。
宾客们开始被工作人员引导向晚宴区移动。
林恩看到普雷斯科特从大厅中央朝出口方向走来。
他经过林恩身边的时候，没有停步。
只是微微抬了一下手里的波本杯，波旁酒的液面在杯壁上轻轻晃了一下，做了一个极其轻微的示意动作。
然後继续走向主桌区。
那是距离舞台最近的一圈桌子。
坐着alsac董事会的核心成员、累计捐赠额排名前二十的家族代表、以及圣裘德的高级管理层。
普雷斯科特的座位在那里。
而林恩的座位不在。
维多利亚从另一个方向走了过来。
她的脸上没有疲态，四十分钟的高强度社交之後，她看起来和刚走进这个大厅的时候一样从容。
「结果怎麽样？」林恩问。
「六组有效对话，三组表达了明确的兴趣，至少一组可能进入实质性捐赠讨论阶段。」
维多利亚看了一眼不远处：
「那个银发男人是谁？」
「沃伦·普雷斯科特。alsac投资委员会主席，二十二年。我们项目的预算审批要过他的桌子。」
卡西、朱利安和埃琳娜从不同方向走了过来。
五个人在人群散去的角落碰头。
朱利安松了一下领结说道：
「格雷厄姆对卡伯特的冷链系统很有兴趣，他说如果项目落地，他愿意在采购委员会替我们说话。」
埃琳娜也走了过来：「赫斯特夫人想看一份完整的法律架构文件，我跟她约了下周的电话沟通。」
最後是卡西：「科斯塔夫人说她想去威利斯大道看看。她说她想亲眼看看那个急救站是什麽样的。」
五个人站在一起。
大厅那边的隔断墙已经开始缓缓拉开，露出了正式晚宴区的金色灯光和白色桌布。
鸡尾酒环节结束了。
林恩看着几人。
四十分钟前，他们站在大厅里，手里举着酒杯，谁都不认识。
现在，他们站在这些人的记忆里。
这只是第一阶段。
「做好准备，鸡尾酒环节只是热身。」维多利亚下了一句总结。