交过路费。
走了没多远，马车的轮子就陷进了泥坑里，怎么拉都拉不出来。
车夫下来推车，结果越推陷得越深，最后连车轴都断了。
王元站在泥坑边上，浑身上下全是泥点子，狼狈得不成样子。
就在这时候，旁边的水泥路上传来一阵马蹄声。
姜离的运粮车队从他身边飞驰而过，车轮在平整的路面上滚动得又快又稳。
每辆车上都装满了粮食，用油布盖得严严实实，一滴水都进不去。
车队最后一辆车上坐着姜离本人，他看见了站在泥坑里的王元，但没有停车。
只是在经过的时候说了一句话。
“王大人，这条水泥路是私家摇钱树，您清高不愿意走。”
“旁边的泥坑是朝廷的恩德，您慢慢享受。”
王元的脸涨成了猪肝色，他被泥水困在原地动弹不得，只能眼睁睁看着姜离的车队绝尘而去。
回到府上之后王元气得砸了一屋子的瓷器，郑家和崔家的人都被叫来商议对策。
“姜离的路已经修通了一半，他的粮正在冲击咱们的市场。”
“再这么下去，咱们屯的粮全都要烂在仓库里。”
郑家的代表脸色也不好看，他家的粮仓里堆着几十万斤粮食，本想趁着灾年大赚一笔。
现在姜离用三十文的价格倾销，他的粮根本卖不出去。
“王公，要不咱们也去买几张债券吧。”
“走姜离的路虽然丢人，但总比粮食烂在仓库里强。”
王元咬着牙，他知道自己已经没有别的选择了。
姜离的路比他的路快三倍，姜离的车比他的车能装三倍。
在这种碾压式的效率差距面前，任何阴谋诡计都是徒劳。
“去，去买债券，去走他的路。”
“但咱们不是认输，咱们是在等机会。”
“等姜离露出破绽，咱们再收拾他。”
第二天，王家的粮车出现在了水泥路上。
收费站的伙计看着那些挂着王家旗号的马车，嘴角咧到了耳朵根。
“过路费，每车五十文。”
王家的管事掏出钱袋子，一边数铜板一边心疼得直抽抽。
他们屯粮的时候以为稳赚不赔，结果搬起石头砸了自己的脚。
现在不仅要把粮降价卖，还要给姜离交过路费，里外里亏了个底朝天。