廓，像是插在地里的巨型肋骨。
秦君临在山谷入口停下脚步。
他闻到了烟火气。
不是异族身上那种混合着兽血和腥膻的气味，而是粟米粥的味道。稀薄，寡淡，但确确实实是粮食煮熟的味道。
骨架山谷的深处，有人在生火做饭。
秦君临迈步走入。
巨骨之间，散布着上百个低矮的窝棚。兽皮、碎石、风化的骨片搭成。地面被扫得很干净，几条小路用碎石铺过。
一个老妇人蹲在窝棚门口，在一口缺了半边的铁锅里搅着什么。她听到脚步声，抬起头。
四目相对。
老妇人的瞳孔猛地放大。
她看到了秦君临的黑发、黑瞳，看到了那张属于纯血大夏人族的面孔。
铁勺从她手里滑落，砸在锅沿上，发出清脆的一声响。
“人……”
老妇人的嘴唇在颤抖。
“大夏人？”
声音不大，但像投入死水中的一颗石子。
窝棚里钻出更多的人。男女老幼，衣衫褴褛，面黄肌瘦。他们看到秦君临的瞬间，全都愣住了。
一个六七岁的男孩从人群中挤出来，仰着头看着秦君临。他的左脸上有一道很深的疤痕，从眼角一直延伸到下巴。
“你是外面来的？”
男孩用一种古老但能听懂的大夏官话问道。口音很重，像是隔了无数代人的传承已经变了调。
秦君临蹲下身，与男孩平视。
“大夏，秦君临。”
这四个字落下去，周围安静了三息。
然后，老妇人哭了出来。
不是嚎啕大哭，而是那种压抑了太久、连哭都快忘了怎么哭的声音。干涩，嘶哑，像是荒原上最后一场雨。
更多的人开始流泪。
有人跪了下来。
“起来。”
秦君临扶起距离最近的一名老者，“大夏人，不跪。”
聚居点的头领叫做卫戈。
一个三十出头的男人，身材干瘦但筋骨分明，手臂上有一道古老的刺青，大夏远征军的军徽。虽然变形了，线条粗糙，但秦君临一眼就认了出来。
“第三代了。”