抬头时，只见黑影遮天，来不及反应，便听“轰隆”一声巨响。
数块石块砸中了工棚，木质的工棚瞬间坍塌，压死压伤数人；更有一枚火油罐落在工匠群中，罐碎油溅，火焰瞬间燃起，舔舐着周围的木料，噼啪作响，慌乱的工匠们被大火包围，惨叫声此起彼伏，皂水东岸瞬间变成一片火海。
叛军的士兵们猝不及防，乱作一团，纷纷四散奔逃，原本忙碌的造桥现场，瞬间一片狼藉。
孙承武正在营中议事，听闻外面的动静，猛地起身，策马冲出营帐，远远望见皂水东岸的火海与混乱，脸色瞬间铁青，厉声喝问：“怎么回事？何物来袭？”
身边的亲兵连忙回道：“将军！是新安城头的石砲！他们抛出了燃火的罐子，砸中了工棚与工匠群！”
“石砲？”孙承武瞪大了眼睛，望向新安的城头，眼中满是难以置信，“新安怎会有石砲？还能射这么远？”
一旁的范承业早已吓得浑身发抖，腿肚子打颤，结结巴巴道：“定……定是秦昭那厮捣鬼！这小子邪门得很，不知从哪弄来的法子，改造了石砲！”
咄罗捂着瞎掉的右眼，听着耳边的惨叫声，感受着心头的恨意，猛地翻身下马，单膝跪在孙承武面前，咬牙道：“将军！末将愿为前锋，率部猛攻东门，攻破此城，活剐秦昭，为死去的弟兄报仇！”
孙承武却没有立刻应允，他盯着新安的城头，眉头紧锁，眼中闪过一丝忌惮。
他用兵一生，谨慎成性，新安城虽小，却能击退咄罗的游骑，如今又有这般威力的石砲，显然早有准备。若是贸然强攻，怕是会损失惨重。
他沉吟良久，最终摆了摆手，沉声道：“撤！全军后撤五里扎营，暂停造桥！”
“将军？”咄罗抬起头，眼中满是不甘。
“休要多言！”孙承武厉声喝止，又对身边的亲信低声道，“石砲虽不足惧，但足以说明，秦昭这小子早有准备，新安城不是易取之地。传令各部，稳扎稳打，不可轻敌，先探清城中的虚实，再做打算。”
亲信连忙应下，传令而去。
片刻后，原本驻扎在东门外三里处的叛军，开始有序后撤，五里之外，重新扎营，皂水东岸的火海渐渐熄灭，只留下一片焦黑的废墟与满地的尸体。
新安的城头，见叛军后撤，士兵们瞬间爆发出震天的欢呼，个个面露喜色，挥舞着手中的兵器，高呼着：“少府威武！石砲威武！”
秦昭站在城头，望着叛军后撤的方向，长舒了一口气，悬着的心稍稍放下。
这一击，虽未重创叛军，却也震慑了孙承武。
郑云衢走到他身边，脸上露出笑意：“少府，好样的！这石砲一出，孙承武必不敢再轻视新安！”
秦昭却摇了摇头，神色依旧凝重：“这只是暂时的，孙承武谨慎，后撤只是为了稳扎稳打，他五万大军压境，绝不会轻易放弃。”
当夜，县衙后堂，灯火通明，秦昭召集了陈元凯、契苾烈、郑云衢三人，围坐在地图前，神色严肃。
他看向陈元凯，沉声道：“陈主簿，从明日起，城中实行粮草配给制，所有粮仓的粮草全部集中管理，按人头分发，士兵每日一升米，百姓每日半升米，严禁私藏粮草，违者重罚。务必保证粮草能支撑更久。”
陈元凯点了点头，郑重道：“属下遵命，今日便去安排，清查所有粮仓，登记造册。”
秦昭又转向郑云衢，指尖点在地图上的皂河谷：“郑老丈，你带两百名精锐，日夜监视皂河谷，轮班值守，不得有半分松懈。孙承武擅长偷袭，皂河谷地势险要，是叛军偷袭新安的必经之路，若是此处有失，新安便会腹背受敌。”
“老夫明白！”郑云衢抱拳应下，“今夜便带人前往，在谷中设下岗哨，一旦发现叛军踪迹，立刻传信。”
最后，秦昭看向契苾烈：“契苾校尉，城防依旧由你统领，四门的守军加倍，白日里加紧操练长枪阵与陌刀阵，夜间严密值守，城头的石砲与火油罐，安排专人看管，随时准备应战。”
“末将遵命！”契苾烈猛地起身，抱拳喝道，眼中满是战意。
三人领命离去，后堂只剩下秦昭一人，他独自坐在灯下，摊开地图，指尖轻轻点在“陕州”二字上，目光幽深。
冯靖远，高崇义，你们何时才能出兵河北？河北的义军撑得越久，新安的压力便越小，这孤城死守的日子，不知还要持续多久。
灯光摇曳，映着他的身影，落在地图上，久久未动。