不宜久留，走！”冷锋低喝一声，将昏迷的暗魔像扛麻袋一样甩上肩头。云瑾撤去灵力屏障。三人毫不耽搁，按照预定路线，迅速向着“曙光营”方向撤离。
外围策应的赵老四等人早已看到信号，默契地在前方开路、警戒。一行人如同融入夜色的幽灵，悄无声息地穿过危险的冰原，在黎明前最黑暗的时刻，安然返回了“曙光营”结界之内。
三
“曙光营”地下，一处特意开凿的、远离主营区、墙壁上贴满了抗浊符文的石牢之中。
那被俘的暗魔被特殊的铁链锁在石壁上，头上的黑布已被取下，口中的布团也被取出（换成了更不易挣脱的金属口枷）。它已经苏醒，暗红色的眼睛在昏暗的灯光下闪烁着怨毒、惊惧与疯狂的光芒，不断挣扎，铁链哗啦作响，喉咙里发出“嗬嗬”的嘶吼，却因口枷而无法成言。
陆斩岳、云瑾、冷锋、玄墨站在牢门外。慧明没有下来，他需要在上面维持结界的稳定，并防备可能因俘虏失踪而引发的魔族搜索。
“开始吧。”陆斩岳对玄墨点了点头，眼神示意旁边的军医准备好强心、吊命的药物，以及……一些必要时的刑具。对付魔族，仁慈毫无意义。
玄墨推开牢门，独自走了进去。他没有携带任何武器，只是平静地走到那暗魔面前数步远处，停下，静静地看着它。
暗魔的挣扎停止了，暗红色的眼睛死死盯住玄墨，眼中的怨毒逐渐被一种更深的、混合了疑惑、探究与一丝莫名畏惧的情绪所取代。它似乎从玄墨身上，感受到了一种极其淡薄、却让它灵魂战栗的、高位阶同源的气息，以及另一种让它本能厌恶的、炽热净化的感觉。两种矛盾的感觉交织在一起，让它更加不安。
玄墨开口了。他说的，并非人类通用语，而是一种更加古老、晦涩、充满了摩擦与嘶哑音节的语言——魔族语！
他的发音并不十分标准流畅，甚至有些生硬，但每一个音节，都仿佛带着一种奇异的魔力，让那暗魔的身体猛地一颤，眼中的惊惧更甚。
玄墨问的很直接，声音平静无波，仿佛在陈述事实：“名字，所属，任务，裂隙内的‘仪式’，‘混沌之主’，以及……近期闯入的‘清气携带者’。”
听到“混沌之主”四个字时，暗魔的瞳孔骤然收缩成针尖大小，挣扎再次剧烈起来，喉咙里发出含糊的、充满抗拒的呜咽。
玄墨没有催促，只是静静地看着它，那双沉静的眼眸，在昏暗的光线下，仿佛能穿透一切伪装，直视灵魂。他缓缓抬起右手，食指指尖，一点微不可察的、暗金色中缠绕着一丝纯粹漆黑的火苗，悄然燃起。火苗极小，却散发着一种让那暗魔灵魂都为之冻结的威严与侵蚀之意！
这不是佛力，也不是纯粹的丙火，而是他体内那被压制、炼化的本源魔气，在佛国炼心与自身意志下，呈现出的一种极其诡异的、兼具魔之威严与火之净化的形态！对低阶魔族，有着天然的位阶压制与威慑！
“说，或者，感受‘源’的惩戒，与‘净化’的痛苦。”玄墨的声音依旧平静，但配合着那缕奇异的火苗，却比任何恐吓都更加有效。
暗魔的身体开始剧烈颤抖，眼中的挣扎渐渐被恐惧取代。位阶压制是魔族内部最根本的规则之一。眼前这个“人类”（？）身上散发出的魔性威严虽然稀薄，但品质高得可怕！那火苗中蕴含的净化之意，更是让它本能地感到毁灭的威胁。
“我……我说……”暗魔终于崩溃，用嘶哑颤抖的魔族语开始交代，声音透过口枷显得含糊不清，但在寂静的石牢中，足以让牢门外的陆斩岳等人听清（玄墨在转述）。
“我名‘影牙’……隶属‘裂魄’魔将麾下第七巡逻队……任务是……监视裂隙外围，清除靠近的……虫子（指人类或其他生物），并……收集新鲜‘血食’和‘源质’碎片……”
“裂隙深处……‘归源之仪’……正在准备……魔君大人亲自……主持……迎接……‘混沌之主’的……回归……”提到“混沌之主”时，影牙的声音充满了狂热与恐惧交织的颤抖。
“混沌之主？”玄墨追问。
“是……是伟大的……最初的……源头……混沌的意志……沉睡已久……即将……苏醒……‘归源之仪’……将打通最后的……通道……接引……混沌之主的……力量……降临……”影牙断断续续地说着，“仪式……需要……大量的……祭品……和……‘钥匙’……”
钥匙！云瑾的心猛地一跳！果然！
“什么‘钥匙’？”玄墨的声音依旧平稳。
“不……不知道……具体……魔君大人……在寻找……拥有特殊……清浊平衡体质……或……掌握古老……封印之器……的存在……”影牙喘息着，“近期……确实有……命令……抓捕……闯入的……‘清气携带者’……”
“清气携带者？具体！”玄墨的呼吸，几不可察地急促了一丝。
“大……大约……两月前……有……两道……很强大……也很纯净的……清气……突然……从裂隙……较深但……并非核心的……区域……爆发……引发了……小范围的……魔气混乱……魔君大人……下令……务必……擒获……但……那两人……很狡猾……也很强……躲进了……一处……古老的……冰封废墟……我们……暂时……攻不进去……但……也封锁了……周围……”
两道强大的清气！两月前！躲进了冰封废墟！
云瑾的双手猛地攥紧，指甲深深掐入掌心，身体因为激动和担忧而微微颤抖。是父母！一定是他们！他们还活着！至少两个月前还活着！但他们被困住了！
陆斩岳和冷锋也对视一眼，看到了彼此眼中的凝重。情报比预想的还要惊人！“混沌之主”、“归源之仪”、“钥匙”、“祭品”……魔族所图，远比单纯打通一条浊气通道更加恐怖！而云瑾的父母，竟然真的在裂隙深处，而且似乎成了魔族的目标之一！
“那处冰封废墟的具体位置？守备力量？”玄墨强压下心中的波澜，继续追问，声音却不由自主地带上了一丝冷意。
影牙似乎察觉到了什么，暗红色的眼珠转动了一下，但在玄墨指尖那缕奇异火苗的威慑下，不敢隐瞒：“在……裂隙……东侧……靠近‘寒髓渊’的……方向……具体……坐标……我只知道……大概……守备……由‘裂魄’魔将……亲自……调派了……两队‘暗魔卫’和……若干魔化兽……看守……很严密……”
又追问了一些关于魔族巡逻规律、岗哨分布、以及“裂魄”魔将和其他魔将的大致情报后，影牙已经因为恐惧和虚弱而奄奄一息。
玄墨收起指尖火苗，不再看它，转身走出了石牢。
“有价值的情报不少。”陆斩岳沉声道，脸色异常严峻，“‘混沌之主’、‘归源之仪’……看来，我们面对的，不仅仅是魔族的入侵，可能是一场……试图召唤某种恐怖存在的仪式！”
“我父母……他们还活着，被困在‘寒髓渊’附近的冰封废墟。”云瑾的声音带着哽咽，但眼神却燃烧着前所未有的火焰，“我们必须去救他们！而且，绝不能让那‘归源之仪’完成！”
“情况比预想的更复杂，也更危险。”冷锋按住左肩，那里似乎又传来隐隐刺痛，“‘裂魄’魔将亲自看守……强攻绝无可能。”
玄墨沉默地站在一旁，目光低垂，不知在想什么。影牙供出的关于“混沌之主”和“钥匙”的信息，让他心中掀起了惊涛骇浪。混沌之主……最初的源头……这与他体内的本源魔气，与他那“混沌魔胎”的称呼，是否有着某种关联？魔族寻找的“钥匙”，是否也包括了像他，甚至像云瑾这样的存在？
“无论如何，我们已经有了明确的目标和方向。”陆斩岳深吸一口气，眼中重新燃起战意，“救出云姑娘的父母，破坏‘归源之仪’！但现在，我们需要更详细的计划，也需要……等待苏沐先生到来，或许他能从卦象和天机中，看到更多。”
他看向石牢中奄奄一息的影牙，对旁边的军医挥了挥手：“给它用点药，别让它死了。或许……还能榨出点东西。”
众人离开阴冷的地下石牢，重新回到地面。黎明的微光艰难地穿透铅灰色的云层，洒在“曙光营”的结界光膜上。远处，九幽裂隙依旧翻涌着不祥的黑雾。
但此刻，他们心中不再是一片迷茫的黑暗。尽管前路更加凶险，迷雾重重，但至少，他们已经抓住了第一缕线索，听到了父母可能尚存的消息，也窥见了敌人那庞大阴谋的冰山一角。
斥候的交锋，他们赢得了先手。而接下来，将是更加残酷、也更加决定性的正面对决。风暴的中心，“寒髓渊”附近的冰封废墟，以及那所谓的“归源之仪”祭坛，正在等待着他们的到来。