少三日方能轮上。”
魏源闻言眉头骤紧，心头一沉。
平日里三天算不得什么，大不了在水马驿白吃白住三天。
可眼下浙江那边查的是矫旨私盐案，案情紧迫刻不容缓，根本耗不起排队三天。
魏源沉声道：“本官奉刑部差遣查办浙江重大诈伪案，此案牵涉国法重典，片刻耽误不得。”
他说着，从怀里取出刑部部札，展开给驿丞看了一眼：“还望驿丞设法通融，先拨一艘船来。”
驿丞低头看了看文书，脸上的苦色反而更重：“魏主事，下官若有船断然不敢拖延，只是眼下库中确实空了，便是您拿着部堂手令下官也变不出一条船来。”
说到这里，他犹豫了一下，朝外头码头努了努嘴：“倒是还有一条，只是……船旧了些。”
众人跟着他走出驿署，驿丞抬手一指码头角落。
魏源看了一眼，然后沉默了。
杨锐看了一眼，也沉默了。
其余几个随行吏员依次看过去，脸上的神情逐渐统一。
那是一艘民船，严格来说它确实还符合“船”的定义，至少能浮在水上。
至于别的，就不能要求太高了。
船身不大，舱板旧得发灰，几处缝隙拿麻布胡乱塞着，船篷边角还缺了一块。
风从江面吹来，船舱里的破帘子便跟着飘，看起来很有几分洒脱。
属于那种你坐上去以后，最先考虑的不是几时到杭州，而是自己会不会先到江底的洒脱。
驿丞干笑道：“这船平日只在附近摆渡，临时顶一顶缺倒也能用，若魏主事不嫌简陋，下官可以拨给诸位，船钱走水马驿公账不需诸位另付。”
魏源脸色越来越不好看。
不要钱这一点，听起来很美。
可问题在于，他们现在缺的不是银子，是时间。
这船吃水浅，船身又旧，短途摆渡尚能凑合，真要沿运河一路往杭州跑，遇上逆流、浅滩、风浪，速度只怕比岸上的骡子还讲究缘分。
原本数日的路程，生生拖长几日都是轻的。
等他们晃晃悠悠到了杭州，怕是连盐都馊了！