为首的一个一瘸一拐，裤子后面全是血迹，脸色惨白，但神情异常乖巧，见了谁都点头哈腰。
“张二赖？”林川愣住了。
这么快就放了？
跟在张二赖后面的是个中年捕快，三十八九岁的年纪，生得一副苦瓜脸，眼神里透着一股子冷硬的劲头。
这人叫王犟，在衙门里是个异类，人如其名，脾气又臭又硬，干了快二十年捕快还是个最底层的。
“林大人。”王犟停下脚步，机械地行了个礼。
“他这是……怎么回事？”林川指着张二赖问道。
张二赖见了林川，竟然扑通一声跪下磕了个头，那声音听着都疼：“多谢大人关心……小人以后再也不敢胡言乱语了，小人这就回家，给县尊老爷供个长生牌位。”
说完，他在两名同乡的搀扶下，连滚带爬地跑了，那背影活像被狼撵了。
林川看向王犟：“刘典史气消了？”
王犟沉默了片刻，左右看了看，低声道：“气没消，但钱够了。”
林川眉头一皱：“钱？”
王犟自嘲地笑了笑，那副苦瓜脸显得更加苦涩：“林大人是读书人，又是新来的，不知道这牢里的门道，张二赖在里面挨了十棍，不是《大明律》里的杖刑，是咱们江浦县衙的‘消灾棒’，刘典史发了话，想要全着身子出去，得看诚意。”
“张二赖这厮虽然嘴贱，但还没活腻歪，他让亲戚当了两亩水田，凑了三十两银子的保命钱交给王捕头那儿，刘典史拿了钱，亲自在卷宗上改了笔录，说张二赖那是‘酒后失言，无意冒犯’，这才摆摆手放了人。”
林川的瞳孔猛地收缩。
还能这样玩？
吴知县在后衙“生病”，王捕头在前面抓人，刘典史在后面收钱，一张口就是三十两银子，这业务熟练得让人心疼。
这哪是衙门，这分明是一条成熟的、分工明确的官场绑架勒索一条龙产业链！
“这种事，没人管吗？”林川下意识地问道。
王犟抬头看了看天边最后一丝余晖，眼神里满是荒诞讥讽：
“管？只要大牢里没死人，谁管他是张二赖还是李四？大人，您穿上这身绣着黄鹂的绿袍，不就是为了坐在这规矩上头吃口安稳饭吗？”
王犟说完，转身就走，背影在黄昏中显得格外僵硬。
“一个在衙门底层混了十几年的老捕快，为什么敢对我这位新来的县衙三把手说这种掉脑袋的真话？”
林川嘀咕了一声，十分警惕。
这王犟是单纯的脾气犟，还是在投石问路？