刑台上那五个跪着的身影，望着那些裹着黑色面罩的头颅，望着那已经磨好的刀。
只要他说出那一个字——斩！
只要那一个字从他嘴里说出来。
大刀就会落下。
那五颗头颅就会滚落在地。
事情就结束了。
一切就都结束了。
那些跪伏在地的草民们在等。
那些站在阁楼上的大人们在等。
那站在最高处的君上也在等。
数千道目光，从四面八方汇聚而来，聚焦在他身上，像无数根针，扎在他身上。
扎得他无处可逃。
扎得他无法呼吸。
可他无处可逃。
这路，是他自己走绝的。
是他自己跪在朝堂上，亲口说出那两个字——“请斩”。
是他自己接过司寇之职，亲手批下那五道红。
是他自己站在这高台上，亲手丢下那五块牌。
没有人逼他。
没有人拿刀架在他脖子上。
是他自己。
一步一步，走到现在。
一步一步，走到这夕落之时。
一步一步，走到这无路可退的悬崖边上。
谢千的喉结滚动了一下。
他的嘴唇动了动。
那一个字，就在嘴边。
只要说出来。
只要——
“大司空？”
崔荣看似在唤谢千，实际上是迫不及待的催促。
那催促在说：快说啊。快说那个字。快让这一切结束。
“大司空，可要行刑？”
可要行刑。
这话问得恭敬，问得得体，挑不出一点毛病。
可那话里的催促，那话里的迫不及待，那话里的——得意。
因为只要谢千说出那个字。
只要那刀落下去。
只要那五颗人头落地。
他们的计策，就成了。
谢千就会斩错人。
崔荣望着谢千，望着那张消瘦的脸，望着那双深陷的眼窝里沉静如水的目光，心里那得意的火焰越烧越旺。
他根本不会担心谢千这时候反悔。
君上都发了感言。
君上都说了那番知乎者也，说了那“以昭秦律之威严”。
你谢千，难道还敢违背君上？
你谢千，难道还敢在君上开口之后，说“不斩”？
不可能。
绝不可能。
崔荣的嘴角微微勾起，又迅速压了下去。
他只是站在那里，等着。
等着谢千说出那个字。
等着这一切结束。
等着崔固，得到那些大人们的赏赐。
等着他崔荣，也跟着沾光。
可就在这时——
谢千开口了。
可那话里的内容，却让崔荣整个人僵住了。
“等等！”
等等？
崔荣的脑子空白了一瞬。
等什么？
为什么要等？
“验明正身，再斩不迟！”
验明正身。
再斩不迟。
这八个字落进崔荣耳中，像八道惊雷，炸得他头皮发麻。
验明正身？
验什么明正什么身？
不是验过了吗？
不是在地牢里，您亲自验过的吗？
您只是匆匆看了一眼，就说“装车”的吗？
怎么现在——
怎么现在又要验？
崔荣的脸瞬间变得煞白。
那煞白是从心底涌上来的，从脊背蹿起来的，从每一个毛孔里往外冒的。
他的手开始发抖，那发抖很轻，轻到几乎看不出来。
可他自己知道，他的手在抖。
他的嘴唇也开始哆嗦。
可他不能慌。
他不能慌。
他必须稳住。
“大司空——”
“这……这恐怕不妥。”
不妥。
谢千的目光落在他身上。
那目光沉静如水，没有一丝波澜。
可那沉静，让崔荣心里更加发毛。
崔荣的脑子飞快地转着。
他在想理由。
在想借口。
在想怎么能阻止谢千验明正身。
然后，他想起来了。
那些老规矩。
那些代代相传的老规矩。
“大司空——”
他的声音比方才稳了些，带着一种煞有介事的郑重。
“按惯例，将死之人，不可与活人对视。”
将死之人，不可与活人对视。
这话从崔荣嘴里说出来，带着一种不容置疑的笃定。
仿佛这是什么天经地义的道理，是什么不容违背的铁律。
“为何？”
崔荣连忙道：“大司空有所不知，将死之人，身上带着死气。“
“若与活人对视，那死气就会传到活人身上，轻则大病一场，重则——”
他顿了顿，压低了声音。
“重则，会跟着那死去的人，一起走。”
会跟着那死去的人，一起走。
这话说得阴森，说得瘆人。
若是在平时，若是在别处，这话说出来，肯定会有人信。
毕竟，这世道，谁不怕死？
谁不怕那死气？
谁不怕跟着那死去的人一起走？
可谢千只是望着他。
望着他，一言不发。
那目光沉沉的，沉得让崔荣心里发毛。
崔荣咽了口唾沫，继续道：
“更何况——君上还在这里！”