「我引咎辞职。」
舒跃龙猛地擡起头，满脸诧然。
——老徐这是疯了吗？用自己大半生积攒下的赫赫学术声誉，去给一份来自羊城本科生的非正规报告做身家担保？
他张了张嘴想劝，但在触及到徐文培的目光时，却一句话也说不出来。
最终，舒跃龙咬紧牙关，一把抓起桌上的报告：「好！我这就去找主任！」
看着舒跃龙的背影，徐文培终於松了口气。
这根接力棒，他交出去了。
……
与此同时，距离国家疾控中心二十公里外的某高干家属院。
郑立言正端坐在书桌前，神情肃穆地盯着电脑屏幕上的邮件。
发件人：江河。
附件：FASTA序列文件及BLAST比对结果。
郑立言推了推老花镜，逐行扫过基因序列和比对数据。
越看，他脸上的神情便越发凝重。
作为亲历过无数次重大公共卫生战役的定海神针，他的经验十分丰富。
四重重配。
这短短四个字意味着。
人类免疫系统在过去几十年间辛苦建立起来的抗流感防线，在这个全新的变异怪物面前，犹如一张一捅就破的窗户纸。
郑立言摘下老花镜，後背竟渗出一层冷汗。
如果是常规流感，哪怕是凶险的H5N1禽流感，各地的快筛系统也能及时拉响警报。
但这鬼东西，竟然极其狡猾地披着最普通的季节性流感外衣，悄无声息地潜伏进了密集的人群中……
如果不是江河……後果，不堪设想。
郑立言猛地站起身，快步走到书柜旁。
拨号，等待。
电话接通。
郑立言：「领导，我是郑立言。」
电话那头传来一个沉稳的声音：「老郑？这麽早打专线，出什麽事了？」
「羊城那边要出乱子了，我们发现了一种前所未见的四重重配新型流感变异株，源头是一名墨西哥外商，目前已经造成两名二代接触者突发重症昏迷。」
电话那头，安静了一瞬，随即语气骤然严肃：「地方疾控出报告了吗？国家疾控的覆核结果出来没有？」
「都没有，不过，核心的基因测序报告现在就在我手上，是一个极有天赋的後辈连夜赶出来的，数据紮实得无可挑剔，绝无问题。」
听筒里陷入了长久的、令人压抑的沉默。
足足过了一分多钟。
领导的声音终於再次响起：「立刻，把报告传真到我办公室。」
「明白。」
郑立言挂断电话，长长地呼出一口浊气，转身走到窗前。
窗外，东方既白。
从初生牛犊的江河，到羊城省厅的林振华，再到协和的徐文培，最後接力到郑立言手里。
这场史无前例的、自下而上的逆向吹哨。
硬是在短短几个小时之内，生生拉起了一道阻击死神的第一防线。
……
视线拉回羊城。
老林驾驶着捷达，刚刚在天河客运站门口放下一名乘客，便感觉前方的道路开始剧烈摇晃重影。
额头上豆大的汗珠止不住地顺着脸颊往下淌，渗进眼睛里，杀得生疼。
喉咙里翻滚的乾咳，甚至已经带上了一丝血腥味……
「不行了，真扛不住了……」
老林死死咬着牙，强打起最後一丝精神转动方向盘，试图将车靠边停到辅道上喘口气。
就在此时！
後视镜里，突然爆发出刺眼的红蓝频闪！
两辆警用摩托车拉着刺耳警笛，一左一右从後方急速包抄超车，嘎吱一声，横在了他的车头正前方。
老林吓得一哆嗦，死死踩下刹车。
还没等惊魂未定的老林反应过来，几名戴着N95口罩的交警已经冲上前，一把拉开了车门。
「先熄火！」
话音未落，又有一辆负压救护车呼啸而至，贴着计程车急刹停下。
车门哗啦拉开，几名裹在全套白色防护服里的疾控人员，提着担架和急救箱鱼贯冲出。
老林呆若木鸡地瘫坐在驾驶座上，看着这群将自己团团包围的人，彻底懵了。
——这是咋了？我不就拉个客，犯啥天条了？
「你是不是叫林景峰？！」为首的一名疾控人员隔着防护面罩大声吼问。
老林木讷地点了点头。
「你现在发烧多少度？三天前，是不是在这个片区拉过一个外国乘客？！」
老林张了张嘴想要说话，可喉咙里滚出的却是一连串撕心裂肺的剧咳。
伴随着咳嗽声，他的视野开始迅速变暗。
周围那些焦急的呼喊声也仿佛被隔绝在水下，变得越来越遥远。
在彻底失去意识前的最後一秒，他隐约感觉到有人正迅速地将他擡上担架，冰冷的管子正顺着鼻腔插进来。
在无边的下坠感中，老林凭着本能，颤抖着手摸向了裤兜。
隔着布料，那个硬邦邦的钱包还在。
女儿那张笑颜如花的照片，还在……
「体温三十九度八，指脉氧掉到八十了！」
「立刻面罩给氧！建立静脉通道！通知市八院准备负压ICU床位，快！」
在这些呼喊声中。
老林，很快便失去了意识。