这时，一直安静坐于木守玄下首，听完三人汇报后始终未曾开口的杜霖，忽然站了起来。他身材魁梧，此时却显得有些局促，古铜色的脸庞微微涨红，对着木守玄抱拳躬身，声音沉闷中带着一丝不易察觉的惭愧：“主上！卫亭兄、岳杵兄、阿粱兄弟，皆有大才，各擅胜场。卫亭兄坐镇苗疆，联结百族，暗蓄民心；岳杵兄行商四方，货殖生利，广布耳目；阿粱兄弟扎根乡土，惠及桑梓，夯实根基。此皆实实在在之功业，可安身，可利民，亦可为我等将来大计添砖加瓦。”
他顿了顿，虎目微垂，语气更显低沉：“唯独属下……自追随主上来到此间，终日不过操练那数十亲卫，巡守山林，防范野兽宵小。虽不敢有丝毫懈怠，然较之三位兄长所行之事，于大局，终究是……是坐食无用，空耗粮饷，愧对主上信任，亦愧对兄弟担当！” 说罢，深深一揖，不肯起身。
杜霖乃木守玄麾下旧部，曾任军中将校，骁勇忠直，是当年跟随木守玄南下的核心武卫首领之一。流寓至此，木守玄隐姓埋名，杜霖所率的数十精锐，亦化整为零，或充作猎户，或假作山民，平日里除了护卫木家父子及这深山基业安全，便是由杜霖带领，在更隐秘的山谷中操练不辍，保持战力。然而，相比洪卫亭、穆岳杵、霍粱三人，或是联络一方势力，或是经营财货网络，或是扎根乡土惠及一方，杜霖及其部属的“用处”，在和平蛰伏期，确实显得不那么直接和“有功”。眼看一年将尽，诸人皆有所成，杜霖心中积郁的惭愧与焦灼，终于在此刻爆发出来。
木守玄看着杜霖，目光复杂，有理解，亦有沉思。洪卫亭三人闻言，亦收起方才略有自得的心情，神色转为肃然。他们自然知晓杜霖及其麾下儿郎的重要性——那是主上最后的武力依仗，是这深山基业的定海神针。但杜霖所言，亦是实情。终日操练而不见用，于壮志未酬的武将而言，确是一种煎熬。
厅内气氛一时有些凝滞。木守玄正欲开口安抚，并思量是否可让杜霖及其部下，适度参与一些需武力的隐秘事务，如护送重要物资、惩戒不开眼的宵小等。
就在这时，旁边一直摆弄小模型的木昌森，似乎被杜霖叔叔那洪亮又带着委屈的声音吸引，抬起头，眨巴着乌溜溜的大眼睛，看了看一脸惭愧的杜霖，又看了看父亲和几位伯伯。他歪着小脑袋，似乎想了想，然后用稚嫩的嗓音，带着点孩子气的好奇，突兀地开口：
“杜叔叔，你别难过呀。洪伯伯卖香香，穆伯伯卖打谷机，霍伯伯管着村子……都很厉害呢。” 他顿了顿，小手无意识地拨弄着玩具上的曲柄，小眉头微微皱着，似乎在努力组织语言，“嗯……杜叔叔和那些会打架的叔叔们，也很厉害啊。爹爹说过，行路的人，要有镖师保护，货物才不会丢。穆伯伯要卖东西到很远的地方，路上会不会有坏人抢东西？要是杜叔叔带着厉害的叔叔们，扮成……嗯，就是保护穆伯伯送货，不就好了吗？就像……就像护送大官、或者运宝贝的那种……‘镖局’？对，我在书上好像看过这个词儿！”
孩童的话语清脆而天真，带着未经世事的简单联想。他将“保护穆伯伯送货”与书中看来的、模糊知道的“镖局”概念，自然而然地联系在了一起。
然而，此言一出，木守玄、洪卫亭、穆岳杵、乃至躬身未起的杜霖，却都是浑身微微一震！
木昌森这看似稚气的建议，如同黑暗中划过的一道闪电，瞬间照亮了他们思维的某个盲区！
镖局！是啊，为何没想到镖局？！
穆岳杵行商贩货，尤其是将来若蚊香、脱粒机乃至其他货物销路更广，必然涉及货物运输。这十万大山，道路崎岖，虽无大股盗匪，但山野之间，宵小之徒、剪径毛【贼】总是有的。寻常行商雇请护卫，费用不菲，且未必可靠。若有自己人组成的护卫力量，以镖局名义行事，岂非一举多得？
其一，可光明正大地训练、集结、使用杜霖麾下的武装力量，使其从单纯的“隐伏操练”转为“半公开执行任务”，既能保持战力，又能实战锤炼，还可赚取“镖银”贴补用度，解决杜霖“坐食无用”的心结。
其二，可为穆岳杵的商路提供可靠武装护卫，确保货物与银钱安全，尤其将来若有贵重或敏感物资运输，更是必需。
其三，镖局行走四方，接触三教九流，信息最为灵通。借此身份，可更自然地打探消息，结交各地人物（包括官府、驿站、商旅、乃至江湖人士），编织一张比单纯行商更为立体、深入的信息与关系网络。
其四，镖局招牌若立起来，本身即是一重掩护。谁会轻易想到，一个在思明州或附近府城挂牌营业的寻常镖局，会与蛰伏深山的“前朝余孽”有关？
其五，正如木昌森无意中点出的——像护送大官、运送宝贝。将来若有非常之事，需要人员、物资的秘密、快速、安全转移，一支有着合法镖局身份、熟悉道路、经验丰富的武装力量，其作用将是无可估量的！
这哪里是孩童的异想天开
晓卷 第二十八章-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。