越前接住，擦了把脸。
汗顺着发梢往下滴。
“怎么样？”南次郎问。
“还行。”
“腿呢？”
越前沉默了两秒。
“热。”
“还有呢？”
“……酸。”
南次郎点点头。
“那就对了。”
越前抬头看他。
“什么意思？”
“职业比赛里，谁的腿不酸？”
南次郎靠着椅子，懒洋洋地开口。
“真正的问题，从来不是疼不疼。”
“而是你敢不敢继续动。”
越前没说话。
风从场边吹过。
毛巾轻轻晃了一下。
而另一边。
田中坐在椅子上，呼吸明显重了很多。
他低着头，用毛巾盖住脸。
刚才那一球——
太伤了。
不是因为丢分。
而是因为，他第一次感觉到压迫感。
自己明明已经把速度提到极限。
可对方居然敢直接踩进来接。
那不是技术问题。
那是气势。
是“我知道你会打这里，所以我提前站进来了”的压迫。
“啧……”
田中缓缓拿开毛巾。
他的额头已经全是汗。
观众席上的声音越来越大。
因为所有人都看出来了。
比赛开始倾斜了。
而且倾斜得越来越明显。
裁判提醒时间。
第二盘开始。
田中发球。
砰！
第一球。
高速上旋发球。
外角。
越前直接提前启动。
反手抽回。
球压得极深。
田中立刻上网。
他不准备再拖节奏了。
再拖下去，自己的气势会被彻底吃掉。
砰！
截击！
球飞向越前正手空档。
越前启动。
右膝蹬地。
这一次，他明显感觉到腿部肌肉的疲劳感了。
不是伤。
是累。
连续高强度移动之后，大腿外侧开始发硬。
动作也没刚才那么轻。
可他的节奏没断。
砰！
正手拉回。
田中再次压网。
双方直接进入高速攻防。
一拍。
两拍。
三拍。
球速越来越快。
第四拍的时候，田中突然变线。
小球。
越前前冲。
球鞋在地面擦出刺耳声响。
右膝下压。
护膝瞬间绷紧。
他低身把球救起来。
可就在起身的一瞬间——
大腿突然抽了一下。
很轻。
但越前眼神瞬间变了。
肌肉开始报警了。
连续爆发之后，腿部负荷终于开始累积。
田中看到了。
他眼神猛地一亮。
机会！
第五拍。
高吊球！
直接往底线后压！
越前转身后退。
脚步明显沉了一点。
第六拍。
田中再次切短！
前后调动！
观众席已经有人惊呼了。
“太狠了！”
“这是在榨体能！”
“那个膝盖撑得住吗？！”
越前冲上去。
右膝再次发力。
大腿那股发硬感越来越明显。
像肌肉里面塞满了石头。
可就在他扑到网前的一瞬间——
脑海里突然闪过康复室的画面。
冰袋。
弹力带。
一次次重复的蹬腿训练。
无聊得让人发疯的恢复动作。
那时候他最讨厌的，就是“控制”。
每一下都要小心。
每一下都不能乱发力。
可现在。
那些训练留下的东西，正在一点点回到身体里。
越前突然意识到。
自己能撑到现在，不是因为“硬扛”。
而是因为——
那些康复训练，已经把身体重新拼起来了。
砰！
他猛地挑球。
球越过田中头顶。
后场。
田中急忙后退。
可刚转身——
越前已经上来了。
压网！
不给喘息！
田中仓促回球。
球高了。
机会！
越前跃起。
右膝发力！
大腿肌肉猛地绷紧。
疼。
不是关节。
是肌肉真正被榨干后的灼痛。
可他还是挥拍了。
轰！！！
扣杀！
球狠狠砸在中线。
“15-0！”
全场掌声瞬间爆开！
越前落地。
身体晃了一下。
右腿终于开始真正颤抖。
不是害怕。
不是失控。
而是极限负荷后的生理反应。
他缓缓喘气。
汗水顺着下巴不断滴落。
场边。
南次郎忽然笑了。
“终于开始像回事了。”
教练皱眉。
“你到底在高兴什么？”
“因为现在，他终于不再把自己当病人了。”
南次郎看着场上的越前。
眼神安静下来。
“只有忘了自己受过伤的人——”
“才能真正回到赛场。”