「时代在变化，战争的方式也在逐步改变。」
「我认为，真正的力量，不仅在於战士的肌肉和战技，更在於这里」」
说着他极有自信地指了指自己的脑袋。
「和那里——」
随後，他又指了指不远处工坊区方向隐约可见的烟囱。
克拉斯伯爵眯起了眼睛，盯着罗德看了好几秒。
忽然发出了一阵洪亮的大笑，他用力拍了一下自己的大腿。
「哈哈哈！
「说得好，力量在於头脑和工坊！」
「拜伦那老家夥，倒是生了个跟他差不多明白事理儿子。」
「你比你哥哥聪明多了！」
他之前的些许傲慢和冷淡，在这番对话後顿时就消融了不少。
取而代之的是一种遇到同类的兴奋情绪。
「我年轻的时候在血狮军团服役并担任後勤军职。」
「当时最烦的就是那些只懂得摆弄阵型高喊冲锋，却连一块好钢都认不出来的大肚子将军。」
「武器和装备不行，哪怕再勇猛也是送死！」
他再次转向那门加农炮，眼神变得无比专注，还夹杂着狂热之色。
「这管是铸模的？」
「而且还是多层再加上加强筋的设计，其内承受的压力有如此夸张？」
「你们是怎麽解决内部平滑度和厚薄均匀问题的？」
「还有这套架子，减震结构有点意思——」
不愧是贵族里号称最擅长冶锻的老牌伯爵。
他开始连珠炮似的提出专业问题。
从冶炼到铸造，从材料到结构，有些问题非常刁钻，直指核心工艺难点。
罗德没有丝毫慌乱，他从容应对。
对那些涉及机密的部分便巧妙带过或暗示其复杂性。
但在基本原理和设计思路上，则与伯爵展开了一定程度的探讨。
两人就在这略显杂乱的靶场边缘对着冰冷的火炮，你一言我一语地交流起来。
他们语速飞快，夹杂着大量沃纳完全听不懂的术语。
期间罗德还让士兵再次试射了一发。
威力和表现让锈铁伯爵若有所思，同时也啧啧称奇。
後续他们又谈到了「含碳量」、「退火应力」、「闭气结构」、「反震传导」等等对周围显得尤为深奥的话题。
丹妮拉在一旁静静听着，紧绷的心弦终於渐渐松弛。
她知道，自己这趟锈锚堡之行最大的难关已经过去了。
伯爵不仅来了，而且真正对黑滩镇的技术产生了近乎痴迷的兴趣。
她看了一眼罗德，後者在谈论技术时，眼神明亮神采飞扬。
简直与平日里那位爽利果决的领主判若两人。
看起来更像一个沉浸在创造乐趣中的工匠。
沃纳则完全看呆了。
他想像中的贵族会面，应该是权贵间矜持的寒暄和隐晦的试探，更多时候还会涉及到利益的交换。
可眼前这一幕，分明是两个技术狂人在交流着新的技术。
那种纯粹的对技艺的追求和热忱，几乎都要化为实质的火花迸溅出来。
更让他震惊的是，以脾气火爆和难以相处着称的锈铁伯爵。
这时在罗德面前，他虽然依旧声音洪亮且举止粗豪，却毫无平日的暴躁和不耐。
反倒是像遇到了知音，谈兴更是高得吓人。
他甚至看到伯爵几次主动凑近，指着炮身的某个部位，急切地询问细节。
而罗德则耐心地用手比划解释。
「妙啊，楔形闩口从後面装填？」
「确实比说的从前膛塞入方便多了！」
「你这思路————」
克拉斯伯爵搓着手，兴奋地围着另一门小口径炮转了一圈。
「不过密封是个大问题，火粉燃烧後的高压气体只要泄露一点，威力就大打折扣，还可能伤到炮手。」
「你们用的那个——嗯，你刚才说的闭气环的材料————」
「一种特制的软金属与纤维复合垫片，类似减震垫片的进阶版，能承受数次发射的高温高压。」
罗德简单地解释道。
「当然，寿命有限，需要定期更换。」
「所以我正在试验更耐久的配方。」
「应该的，这世上哪有什麽一劳永逸的东西。」
伯爵大手一挥，毫不在意。
「不断改进才是正理。」