一声沉闷至极的"咚"响。
那声音带着一股说不出的威严，仿佛有极重的东西狠狠杵在了青石板上。堂内所有人的心跳都漏了一拍。
众人齐齐转头望去。
府衙外的风雪似乎在这一刻停滞了。
两排手持水火棍的差役不知为何同时向两侧退了半步，让出了一条宽阔的通道。
视线尽头，一个满头银发的老妇人，在风雪中缓缓走来。
她没有穿平日里的素色袄裙，而是换上了一身繁复而华丽的正一品诰命大妆。暗红色的底子上，金线绣制的翟鸟展翅欲飞。头顶的九翟冠在阴沉的天光下闪烁着冰冷而高贵的光芒。
正是镇北王府老太妃——萧秦氏。
大嫂柳含烟一身银甲，手按红袖剑，护卫在左。四嫂钟离燕扛着擂鼓瓮金锤，满脸煞气地走在右侧。二嫂沈静姝、三嫂苏眉、六嫂韩月……镇北王府的嫂嫂们，一个个面色冷肃，紧随其后。
老太妃走得很慢。
她手里拄着一根通体乌黑的拐杖。拐杖的顶端，盘踞着一条纯金铸造的龙头——那是大夏开国皇帝亲赐镇北王府的龙头拐杖。
上打昏君，下打谗臣。
龙目圆睁，在阴沉天光下闪烁着冰冷而威严的金芒。
"祖母？"
萧尘脸上露出恰到好处的惊愕，眼底却化为了深深的暖意。
老太妃没有看他。
她跨过门槛，径直走到大堂中央。那双历经沧桑、看透世态炎凉的眼睛，冷冷地扫过堂内的每一个人。目光所及之处，无论是差役还是商贾，皆是心头剧震，纷纷低下了头。
高福在看到那根龙头拐杖的瞬间，拨弄佛珠的手指停住了。
他缓缓睁开眼睛。那双常年眯缝着的浑浊老眼里，罕见地闪过一丝凝重。
龙头拐杖。太祖御赐之物。
高福不慌不忙地从客座上站起身来，双手拢在袖中，微微躬身，对着老太妃拱了拱手。
"杂家拜见老太妃。"
老太妃没有理会他，也没有看杜白，更没有看地上那些半死不活的商贾。
她径直走到大堂正中，龙头拐杖在青砖上重重一顿——
"咚！"
整个大堂仿佛都微微一震。
"老身今日来，不为别的。"老太妃的声音不高，却一字一顿，每个字都带不怒自威的凛冽。"就是来看看。"
她的目光缓缓扫过全场。先是扫过地上那些半死不活的商贾——眼底没有半分怜悯。然后极淡地掠过客座上的高福——那一瞥不过刹那，却让这个在养心殿混了三十年的老太监脊背微微一僵。
最后，她的目光落在了主位上杜白的脸上。
"在这雁门关的一亩三分地上——谁有这个胆子，敢欺辱我萧家的孙媳。"