第22章 逼宫（下）

    昇平二年，十月初冬，很可能是几年內寿春最忙碌、人心最动盪的一段时间，此地实际上的主心骨，前军將军刘乘忽然启程前往江陵。

    这其实是重罪。

    他可是太守，守地有责的。

    当初谢尚病重，一开始都不好往建康送，说是要送到歷阳，还是刘乘建议，不要顾忌这些虚妄之事，让人回建康见一见太后和皇帝。

    对应的，刘乘一开始也是想走正经流程的，毕竟执黄鉞的大司马桓温理论上是有传召任何將军权力的，所以他原本想的是让桓温派个使者过来，然后另一边郗超忙完了，大傢伙一起走。

    而现在，甭管外界怎么猜，也甭管原本的计划如何，一个事实就是，他是擅离职守，私自启程。

    寿春到江陵的路刘乘倒是走过一回，这一次也算熟门熟路，且他这一回摒弃了成建制的护卫骑兵，选择了二十骑轻装行进，速度更快。

    没有走江夏，而是襄阳，转任襄阳太守的朱燾见到刘乘后大为惊讶，只以为东面出了什么大事，尤其是建康方向出了大问题—这主要是因为相较於北燕迁都事宜，反倒是王洽之死的讯息刚刚传到荆州。

    结果刘乘却只说自己是来给桓温送年礼的————朱燾当然不信，年节这么远，送个屁的

    年礼？而目你堂堂侍中、开国侯、江左大郡太守领前军將军这般轻装简从的辗转几千里，真要送礼，得送个什么礼？

    难道还有个玉璽？你找到那个金镶玉的了？

    若不是玉璽，人家袁真送歌伎也没见亲身来送的。

    故此，其人只觉得刘乘是想遮掩什么，很可能是建康要出大事，正好今年十六的次子朱序被桓冲徵辟，还没有出发去长安，便乾脆让儿子隨从刘乘先去一趟江陵，確保第一时间知道讯息后再说其他。

    刘乘当然没有理会，只歇了一晚上，便换乘水路再出发，很快於十月廿五日下午抵达江陵。

    入了城，先去自己熟悉的荆州刺史府，也就是前征西大將府，结果来到这里才发现此间正在大肆扩建，之前数月桓温都在家里办公。

    没办法，刘乘只能埋怨朱序人在襄阳，连这个消息都不知道，然后调头直奔桓温的南郡公府。

    到了这里，已经算是傍晚，结果桓温依然不在，说是桓云的长子桓序到了，在棲霞楼设了家宴，带著一群桓氏子弟和几位亲信幕僚做招待。

    这次没人可埋怨了，所幸棲霞楼也熟悉，故地重游嘛。

    孬好挨著天黑前堵住了桓温。

    桓大司马自然是见多识广的，可正喝著酒，看著风景，与子侄幕僚们閒聊的舒坦，闻得本该在数千里外的刘乘出现在楼下，且说要送什么年礼，也不由当场愣在那里————实际上，一直到亲眼看见刘乘上了楼，他方才相信刚才的通报。

    然后不由按著案上金杯略显不安来问：「御龙因何至於此？」

    「自然是来送年礼。」既然是来见老领导，当然要带礼物，说著，刘乘还真在一侧朱序的侧目下从怀里取出一件东西，然后就往前走。「我来与大司马换上，看合不合脚。」

    桓温是真懵住了，眼瞅著刘乘走到自己跟前四五步的时候才忽然反应过来，赶紧手忙脚乱做推辞：「御龙何至於此？你若有事，且说事情————对了，你有何事？」

    「无妨，天大的事也不能失礼。」刘乘走过去，一屁股坐到对方几案侧边，然后便扒拉对方的丝履，真就拿自己路上穿剩的一双草履往对方脚上套，而且满口胡言乱语，当场编造。「这是属下亲手编织的————」

    桓温愈发手忙脚乱，想要制止，几名黑衣宿卫，完全不知所措，至於立在楼梯口的朱序，当然还有桓虔、桓序、桓熙、桓济、桓歆几兄弟，以及袁宏、伏滔这两个文学帮閒，一个桓伊，估计是音乐帮閒，一个王坦之，估计是门第帮閒，也都目瞪口呆之余忍不住探著头来看。

    他们中除了桓序外，怎么都算是刘乘的半个熟人，甚至就是熟人，而桓序虽然第一次见到刘乘，听到御龙二字也晓得是谁，此时眼睁睁看著这一幕，除了觉得荒诞，更想知道接下来是个什么走向。

    很显然，哪怕是对刘乘最陌生的一个人，都不觉得这位刘前军扔下寿春，辗转几千里，就是为了给桓温送一双亲手编织草履的。

    而桓温也很快回过神来，四下一看，这棲霞楼就这几个人，都是后辈心腹的，乾脆心下一横，脚一伸，任由刘乘给自己套上草屩。

    那意思很简单，他倒想看看，这刘阿乘能作出什么花来？！

    「这不就行了吗？」刘乘给桓温套上明显有点小的草履，满意拍拍手，依旧坐在地上不动，似乎累的够呛。「袁龙驤那种家门、身份，还是明公同僚旧友，都能给明公送女伎，我自是明公门下出身，又差了明公二十多岁，辈分都不一样，如何要计较亲手穿一双鞋？」

    只觉得两只脚扎的厉害的桓温努力在草屩里缩了下脚趾，对著忽然出现的「外镇大將」苦笑不止：「所以，御龙是来做劝諫的吗？提醒我要砥礪前行？莫要贪恋一时之权位，莫要陷於一番温柔乡？」

    「那倒也不是。」刘乘坐在那里摇头道。「数千里之行，辗转近月，怎么可能是为了做一个进諫？况且，袁龙驤自是一番好意，桓公只要不耽误事，多生几个孩子也算是好的，尤其是几位公子都渐渐成家立业，膝下更该再添些丁口。」

    桓温扭头看了下自己这几个孩子，乾咳了一声，连连点头，然后赶紧回到一开始的话题：「那御龙到底为何辛苦至於此？」

    刘乘嘆了口气：「除非是生死大事，我何至於此呢？」

    楼上这些桓氏子侄和几位帮閒，闻言当即肃然。

    唯独桓温到底是桓温，此时反而耐住了性子，直接指著坐在自己几案边上的刘乘吩咐宿卫：「御龙近年不见，不必专门设案，就在这里加个坐榻，与我同案。」

    「多谢明公。」刘乘终於站起身来，便要言语，结果一起身回头，却意识到为何桓温的座位在这里了一自此处望去，视野开阔，江陵城西面无论是北侧之龙山还是南侧之长江，都在目下，所谓含山抱江，平野辽阔，却又不由稍驻，然后改了言语。「要不还是算了，我如今竟不敢看长江。」

    「这是为何？」桓温既耐住性子，只顺著对方来言。

    「明公还记得王右军的《兰亭集序》吗？」

    「你该说天下稍存一二文华之人有谁会忘记？」

    「固知一死生为虚诞，齐彭殤为妄作。后之视今，亦犹今之视昔，悲夫！」刘乘张口吟诵。「当日我与嘉宾扶纸，文度侍墨，王右军挥笔而作，歷歷在目————只是那个时候，我与嘉宾都是刚刚束髮的年纪，文度稍大，也只是青春茁壮，哪里晓得右军本心，明白此中真意？便是有所感，也不过是觉得此间得尽风流————唯独恍惚八载，白驹过隙，这时候再去看这几句话，就不是当时心情了。」

    王文度连连点头，却心中疑惑，当时自己侍墨了吗？不是干站著吗？

    「这是必然之经歷。」倒是桓温，听到这里，虽然脚上还在扎著，却忍不住拿手指敲

    案道。「谁都要经歷这一遭的，反倒是你，素来早熟，感悟的太早了。

    「那也没办法，只如今不敢看长江，便是年纪不到，心境也到了。」刘乘嘴上说著不敢看，但隨著两名黑衣宿卫搬来一个矮榻，其人还是从容坐到了桓温身侧，然后贴著坐榻靠近对方一侧，以手指向远处傍晚的长江稍作指点。「明公请看————寄蜉蝣於天地，渺沧海之一粟。哀吾生之须臾，羡长江之无穷。挟飞仙以遨游，抱明月而长终。知~不可乎骤得，托遗响於悲风！」

    桓温先是带著一股「我倒想看看你怎么收场」的心態侧著头与刘乘一起去看长江，然而听到对方吟诵出这么几句后，却不由愣住，反覆咀嚼了几遍后，当著夕阳刚下，弯月隱约的长江，竟然有些痴呆起来。

    原本案上就有笔墨的伏滔更是赶紧提笔记录。

    至於桓虔几人面面相覷，也不敢吭声的。

    过了好久，桓温回过神来，將自己的金杯斟满，主动双手捧起，递给身侧刘乘：「你便是辗转几千里，只为送这一双鞋和这几句长江辞赋，也是值当的————且饮一大白。」

    刘乘点点头，接过金杯，一饮而尽，然后朝同样发愣的袁宏示意：「袁虎可以补上一篇赋。」

    「我没这个本事。」袁宏面色发红，连连摇头。

    刘乘也不在乎，只扭头与桓温来对：「大司马，这便是我此番来的本意————你看楼梯处

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