花奴去看她的时候，捏着她脸上的肉，笑了：“我们小长宁胖了。”
小长宁鼓着腮帮子，不服气：“我没胖！我这是婴儿肥！”
“你十岁了，还婴儿肥？”
“那我就是……少年肥！”
花奴笑出了声，将她拉进怀里，揉了揉她的脑袋。小长宁窝在娘亲怀里，闻着熟悉的香味，忽然觉得鼻子有点酸。她已经好几天没回家了，好几天没见到娘亲了。
“娘亲，”她闷闷地说，“我想你了。”
花奴低头看着她，眼眶微微发热，伸手轻轻抚过她的脸颊：“娘亲也想你。等你忙完了，就回家。”
小长宁用力点头：“嗯！”
第一批火铳交付军队那天，新帝亲自去了校场。
五百支火铳，五百名精挑细选的士兵，列队整齐，鸦雀无声。
新帝站在高台上，看着那些黑洞洞的枪口，面色平静，但握着栏杆的手指微微发白。
小长宁站在他身边，穿着一身利落的劲装，头发扎成高马尾，腰间挂着一把短铳，整个人英气勃勃。
她今年十二岁了，个子窜了一大截，已经到新帝肩膀了。
“陛下，”她侧头看着新帝，唇角弯了弯，“准备好了吗？”
新帝低头看了她一眼，没有说话，只是微微颔首。
长宁转身，朝台下挥了挥手。
“放！”
五百支火铳齐发，震耳欲聋的轰鸣声在山谷中回荡。
五百米外的靶子，被打得木屑纷飞，尘土飞扬。
校场上死一般的寂静。
片刻之后，欢呼声如山呼海啸般响起。
将军们激动得热泪盈眶，士兵们抱着火铳又蹦又跳，连一向沉稳的老将们都忍不住击掌相庆。
新帝站在高台上，看着那一片沸腾的景象，久久没有说话。
他的目光落在小长宁身上，她正站在台边，双手叉腰，下巴微扬，笑得眉眼弯弯，像一只得意的小狐狸。
新帝的唇角微微弯了一下，满是宠溺。