曹胆告辞离开。
走在回家的路上，短短几十米的距离，他却走得格外沉重。
夜色已经降临，棚户区的巷道里漆黑一片，只有远处偶尔传来的几声犬吠。
曹胆心事重重，久久无法平静。
雷鹏说得轻巧，“平时该怎么过还是怎么过”，但这不过是自我安慰罢了。
大人物高高在上，距离底层很远，仿佛在云端。
但他们倒下时产生的冲击波，却能轻易震碎地上的蝼蚁。
一个大人物的倒下，必然会形成巨大的权力真空地带。
原本由佩德拉贡家族维持的秩序会崩塌，原本的利益分配会被打破。
一旦开战，马拉尔镇内部会乱，森林监视局会介入，外来的雇佣兵和猎人会趁火打劫。
到时候，这片处于三不管地带的棚户区，绝对会成为各方势力博弈、藏身、甚至泄愤的场所。
镇子内都不一定安定，别提这等于贫民窟的棚户区。
“把性命寄托于缥缈的运气？寄托于那些上位者在争权夺利时还能大发慈悲不踩死几只蚂蚁？”
曹胆站在自家门口，抬头看了一眼头顶那片灰蒙蒙的夜空。
“我不想当蚂蚁，就得有自保的能力，必须提升战力，能多一点是一点。”
……
夜深。
曹胆的小屋内，窗帘拉得严严实实，甚至连缝隙都用破布条堵死了，防止光线外泄。
一盏昏黄的酒精灯被特意调暗，放在角落里，拉出长长的影子。
曹胆赤裸着上身，闭着眼睛，站在屋子中央那块稍微平整一点的空地上。
他在感受。
感受每一块肌肉的律动，感受血液在血管中奔涌的声音，更感受丹田内小蛇般灵动的内气。
“呼……”
一口浊气缓缓吐出。
下一秒，他动了。
没有任何预兆，他的身体像是被某种无形的力量牵引，猛地向左侧横移。
那不是普通的跨步，而是一种极其诡异的滑步。
脚尖点地，内气瞬间爆发于足底涌泉穴，整个人如鬼魅般平移出三米开外。
在身体移动的瞬间，他的右手仿佛有了自己的意识，闪电般掠过腰间。
“锵！”
并没有真的拔枪，但这只是模拟。
他的手指在虚空中做出了一个完美的拔枪、上膛、瞄准的连贯动作。
紧接着，身形再次变幻。
忽前，忽后。
时而如灵猫般蜷缩翻滚，避开假想中迎面而来的利刃；
时而如猎豹般暴起，掌刀划破空气，发出“呲呲”的轻微裂帛声，直取敌人的咽喉。
这是【近身格斗】与【基础射击】结合后的雏形，尚未成型的枪斗术。
汗水顺着脊背滑落，汗珠散发着热气。
许是体内内气的日夜滋养，这具原本早衰的身体如今焕发出了惊人的潜力。
到现在为止，他甚至还没感觉身体的瓶颈，似乎只要训练提升技能等级，他就能一直变强。
“目前来看，自己还是不够快……”曹胆心中默念。
虽然他现在可以原地起跳三米高，一步跨出五六米远，单手就能轻易举起二三百公斤的重物。
在地球上，这绝对是妥妥的小超人，足以去拿奥运金牌或者当个超级英雄。
但在这里？
是废土。
他依然只是个底层蝼蚁。
和那些动辄能徒手撕裂钢板的械武者，或者一枪能打爆几公里外目标的枪炮师相比，他这点微末道行，也就是个稍微强壮点的炮灰。
“特别是面对那个李照月……”
曹胆脑海中浮现出那个女邻居的数据，体质1.34，械力2.99，那是实打实的硬实力碾压。
他眼神一凝，身形再次如幻影般晃动，这一次，他没有再做假动作。
右手化作残影，那是真正的拔枪。
掌心握住蟒蛇左轮的握把，内气灌注周身，【基础射击·快枪】发动。
“嘭！”
一声闷响。
这并不是真正的开火，而是他在枪口加装了一个自制的消音配重块，用来模拟后坐力和手感。
即便如此，强大的动能依然让枪口在空气中震荡出一圈肉眼可见的波纹，直指墙角那个堆满沙袋的自制靶场。
他在脑海中疯狂模拟着各种敌人：
若是遇到那种皮糙肉厚的变异野猪，第一枪该打哪里？眼睛？还是菊花？
若是遇到速度极快的敏捷系异能者，该如何预判他的落点？
若是遇到李照月那种重火力压制的枪炮师，该如何在弹雨中寻找那一线生机？
一遍又一遍。
直到肌肉酸痛，直到内气耗尽，直到整个人像是从水里捞出来一样。
曹胆这才停下来，大口喘着粗气，瘫坐在地上。
“虽然是见习机械师，但我不能真的把自己当成只能躲在后面的辅助。在这废土，只有能活下去的机械师，才是最好的机械师。”
……