中一片冰凉。
囚徒。他现在，就是阴煞长老手中的囚徒，一枚用来探路、用来对付危险妖物的…棋子。
“星池…”他低声自语，手指摸索着胸前冰凉的“隐星佩”。“看来，想要接近‘星池’，不仅要对付阴脉里的妖物，还要对付这位‘阴煞长老’…”
前路，一片荆棘，危机四伏。
但他不能坐以待毙。
他闭上眼睛，开始全力运转《玄元经》，吸收着石室中稀薄的灵气，同时，心神沉入胸口“玄雷种”。他需要在这三天里，尽可能地熟悉、掌控这股新生的力量，尤其是其对水行阴寒之物的克制特性。这是他目前唯一的依仗。
时间，在黑暗与寂静中，缓慢流淌。不知过了多久，铁门上的小窗被打开，一个冷冰冰的声音传来：“饭。”
一个粗糙的木盘被推了进来，上面放着几个冷硬的馒头和一碗清水。还有一个小小的玉瓶。
张叶子打开玉瓶，里面是一粒“清蕴丹”。阴煞长老倒是“说话算话”，给了丹药。
他默默地吃喝，服下丹药，继续打坐。
第二天，铁门再次打开，进来的不是送饭的，而是一名黑衣修士。他丢给张叶子一沓符箓和一柄看起来品质不错的短剑。
“一阶上品‘辟水符’五张，‘驱邪符’三张，‘寒铁短剑’一柄。”黑衣修士冷冷道，“好好准备，别辜负了长老的期望。”
张叶子接过，检查了一下，确实都是好东西，比他自己买的强多了。看来，阴煞长老是真的指望他在水下发挥作用。
他将符箓和短剑收好，继续修炼。
第三天，铁门在清晨被打开。门外站着那两名黑衣修士，以及…赵无痕、周通等四人。
“走。”为首的黑衣修士面无表情。
五人被带出石室，重新回到了那个阴森的大厅。阴煞长老不在，只有王执事等在那里。
“奉长老之命，由我带队，再探‘幽寒潭’。”王执事的脸色也不太好看，“除了你们五人，还有三位本殿的精锐弟子。”他指了指身旁站着的三名同样身穿黑衣、但气息更加凝练、目光更加凶悍的修士，两人炼气九层，一人炼气八层巅峰。
“此行目标，潭底阴脉源头附近，寻找一种名为‘阴髓玉’的特殊矿物。途中可能遇到寒髓阴螭及其他阴灵。叶惊雷，你的主要任务是用雷法开路、驱散阴灵。其他人，护卫、策应。”王执事的目光扫过众人，“都明白了？”
“明白。”众人应道，声音低沉。
“出发。”
一行九人，在王执事的带领下，离开“刑罚殿”，再次来到了“试炼谷”。此时的“幽寒潭”，在晨雾中显得更加幽深、死寂，仿佛一只等待着猎物自投罗网的巨兽之口。
“激发‘辟水符’，下潭。”王执事一声令下，率先跃入潭中。
张叶子看了一眼那幽暗的水面，胸口“玄雷种”传来一阵轻微的搏动，仿佛在示警，又仿佛在…渴望？
他不再犹豫，激发辟水符，跟着跳了下去。
冰寒刺骨的潭水再次将他包裹。但这一次，他不再是独自一人。前方，是王执事和三名刑殿精锐的身影。身后，是赵无痕等四个同样身不由己的“囚徒”。
九人如同一支小小的箭矢，朝着“幽寒潭”那未知的、充满危险的深处，疾速下潜。
光线迅速黯淡。周围的水温越来越低，水压越来越大。辟水符的光晕在阴寒之气的侵蚀下，明显变得不稳定。
不知下潜了多深，前方出现了一条巨大的、向下倾斜的地下水道入口。水道中漆黑一片，仿佛通向地狱的深渊。一股更加浓郁、更加纯粹的阴寒死气，从水道深处源源不断地涌出，让人灵力运转都变得滞涩。
“就是这里。”王执事的声音通过特殊的传音法术在众人脑海中响起，“跟紧，小心戒备。叶惊雷，准备。”
张叶子点了点头，体内玄雷真元开始加速流转，双手扣住了两张“驱邪符”。他的目光，紧紧盯着前方那片吞噬一切光线的黑暗。
就在他们即将进入水道的刹那——
“呜——”一声低沉的、充满无尽怨毒与饥渴的呜咽，从水道深处传来！紧接着，数道巨大的、散发着惨白幽光的影子，以惊人的速度，从黑暗中猛扑而出！
那是三条体长超过三丈、通体覆盖着暗蓝色冰晶般鳞片、头生独角、眼如灯笼、口中利齿森然的怪物！它们的身体仿佛是由万载寒冰与阴魂凝聚而成，散发着令人窒息的寒意与死气！
寒髓阴螭！而且一出现，就是三条！其中一条的气息，赫然达到了二阶！
“戒备！迎敌！”王执事的吼声在众人脑海中炸响！
大战，一触即发！
张叶子眼中雷芒爆闪，胸口“玄雷种”疯狂搏动，面对扑面而来的恐怖妖物，他不再有丝毫保留，将所有的玄雷真元，全力灌注于双手之中！
在这深沉的地下寒潭，在这生死一线的刹那，他这枚“棋子”，必须展现出足够的“价值”，才能在这场与虎谋皮的危险游戏中，活下去！
（第三十七章 完）