第二十三章：码头故地，芦苇新生

    七月三十，天色半阴。

    谢停云卯正即起，对镜梳妆。依旧是月白衫子，银线兰草暗纹，发间那枚青玉簪端端正正簪着。她看着镜中的自己，眉眼沉静，一如往日。

    只是心跳比平日快些。

    她不知道今日去谢家码头会看见什么，不知道沈砚站在那片芦苇丛前会是什么神情，不知道自己为何执意要去那个地方。

    她只知道，有些路，总要有人陪着走。

    有些夜，不能让他一个人躲一辈子。

    辰时初刻，谢停云走出停云居。

    沈砚在院门外等她。

    他今日换了一身玄色劲装，腰间悬着那柄从不离身的长刀。见她出来，他微微颔首，没有说话。

    谢停云看着他。

    他面色如常，眉眼平静，看不出任何异样。

    但她的手，还是轻轻握了一下他的袖口。

    ——只一瞬，便松开。

    他没有躲。

    “走吧。”她说。

    马车辚辚，驶向城西。

    谢家码头在江宁府西郊，秦淮河下游。三十年前是江宁府最繁忙的货运码头之一，沈谢两家争夺水路的拉锯战中，这里曾数度易手。二十年前沈家当家人死在码头那夜后，谢家渐渐将重心东移，此处便日渐荒废。

    如今只剩几座废弃的仓房，一条长满青苔的石砌堤岸，和一片疯长的芦苇。

    马车在码头外停下。

    谢停云掀帘下车，沈砚已站在她身侧。

    他望着那片芦苇丛，一动不动。

    日光很淡，被薄薄的云层遮去大半，在废墟与荒草间投下灰白色的、没有温度的光。

    谢停云没有说话。

    她只是走到他身边，与他并肩而立。

    良久。

    沈砚开口。

    “那夜，”他的声音很平，像在陈述一件与己无关的旧事，“我就躲在那片芦苇里。”

    他抬手指向码头东侧，那片最茂密的芦苇丛。

    “父亲让我躲着，说无论听到什么，都不要出来。”

    “我躲了一夜。”

    他顿了顿。

    “天亮时出来，父亲已经凉了。”

    谢停云听着。

    她没有转头看他，没有问那夜他听到了什么，没有说那些苍白无用的安慰。

    她只是伸出手，轻轻握住了他的手。

    他的手冰凉，指节僵硬，像一块被夜露浸透的石头。

    他没有挣开。

    他就那样站着，任她握着，望着那片芦苇，很久很久。

    芦苇在风里轻轻摇曳，发出沙沙的声响。

    那声音，与他十四岁那夜听见的，一模一样。

    沈砚闭上眼。

    耳边是芦苇的沙沙声，是河水拍岸的潮声，是远处夜鸟偶尔的啼鸣。

    还有——

    一声闷响。

    重物落地的声音。

    然后是脚步声，很急，很乱，有人在大喊“走水了”“有刺客”“当家的——”

    他想睁开眼。

    父亲说，无论听到什么都不要出来。

    他攥紧拳头，指节青白，死死咬着牙，没有动。

    然后是更长的寂静。

    只有芦苇的沙沙声，只有河水拍岸的潮声。

    他等了一夜。

    天快亮时，他悄悄拨开芦苇，探出头。

    父亲躺在码头上，身边围着几个沈家的护卫。有人跪在地上，有人喊着“当家的”“快请大夫”“当家的您醒醒”。

    父亲的胸口插着一把刀。

    谢家护卫惯用的短刀。

    他死死盯着那把刀，盯着刀柄上隐约可见的谢家徽记，盯着父亲惨白如纸的脸和那双至死都没有闭上的眼睛。

    他没有哭。

    他只是死死记住了那把刀的样子。

    那把刀的样子，他记了十年。

    沈砚睁开眼。

    日光依旧很淡，芦苇依旧沙沙作响。

    他低头，看着自己被握紧的手。

    她的手温热，柔软，很紧。

    他忽然极轻、极慢地，反手握住了她的。

    这是他第一次主动握她的手。

    谢停云微微一怔。

    她没有看他。

    她只是将他的手握得更紧了一些。

    两人并肩站在码头边，望着那片疯长的芦苇，很久很久。

    风从河面吹来，带着水腥气和草木的湿润气息。

    谢停云忽然开口。

    “我八岁那年，”她说，“也是这样的夏天。”

    沈砚侧头看她。

    “母亲病重，大夫说熬不过秋天。我不信，天天去城隍庙烧香，求城隍老爷保佑母亲长命百岁。”

    她顿了顿。

    “那天谢家码头起火，我被烟气呛得睁不开眼，被人群挤来挤去，不知道被谁推了一下，仰面跌倒。”

    “然后有人把我从地上拎起来，推开。”

    她转过头，看着沈砚。

    “那个人手臂上有血，却头也不回地跑了。”

    沈砚沉默。

    那是他十六岁那年，随父亲第一次来谢家码头。

    父亲说，今日是去谈和的，让他跟着，不要多话，不要惹事。

    他跟着父亲，穿过码头，走进一间仓房。

    里面坐着几个谢家的人。

    他记得那些人的脸，记得他们皮笑肉不笑的神情，记得父亲抱拳行礼时挺直的脊背。

    然后外面忽然起火了

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