第十章 老鸦岭阴踪

    第十章 老鸦岭阴踪

    老鸦岭并非一座孤立的山峰，而是一片连绵起伏、植被茂密的丘陵地带。因其深处常有成群的寒鸦栖息，啼声凄厉，加之山间多古墓荒冢，阴气常年不散，故而得名。越往深处走，林木愈发高大遮天，藤蔓纠缠如网，光线难以透入，即便是在白日，也显得阴森昏暗。

    蔡芳猛与李一桐一前一后，相隔数丈，在林间无声穿行。两人都收敛了气息，如同融入这片阴翳的森林。蔡芳猛步履沉稳，落地极轻，身形在树干与灌木的阴影间若隐若现，目光锐利地扫视着四周，不放过任何一丝不自然的痕迹——折断的草茎，翻动的新土，空气中残留的异样气味。他脑海中，“错题本”功能虽然没有直接开启，但那种高度警惕、随时准备分析处理信息的模式已经悄然启动。

    李一桐则更显飘忽。她仿佛与林间弥漫的、略带寒意的湿气融为一体，白色的弟子服在昏暗光线下几乎成了淡灰的剪影。她的脚步轻若无物，踏在厚厚的腐叶上，几乎没有声响。一双清冷的眸子，如同寒潭映月，静静观察着周围环境，尤其是在那些背阴处、潮湿角落、乃至地面苔藓的生长态势上停留更久——阴煞之气浓郁之处，植被往往有些许异样。

    两人之间几乎没有交流，却形成了一种奇特的默契。当蔡芳猛发现一处泥土有轻微翻动痕迹，疑似新近挖掘时，他会停步，做个手势。李一桐便会悄然靠近，指尖凝出一缕几乎看不见的寒气，轻轻拂过那片泥土，感受其中残留的、微弱的阴冷死气，然后微微摇头——并非血煞宗手法，更像是野兽刨食。

    而当李一桐在某棵古树虬结的根部，发现几缕被撕扯下的、沾着暗红污迹的布条时，蔡芳猛也会迅速上前，仔细查看布条的质地、污迹的气味和干涸程度，并与怀中那块从破庙找到的破布进行比对。系统提供的“基础魔道材料辨识”知识被动触发，帮助他分析污迹中残留的、极淡的血煞成分和新鲜度。

    “东北方向，三里左右，阴气有异常汇聚迹象，且夹杂轻微血煞。” 行至一处山涧旁，李一桐忽然停下，望向东北方一处被浓密藤萝遮掩的山壁方向，轻声说道。她的寒冰灵力对阴寒、污秽之气感应尤为敏锐。

    蔡芳猛顺着她所指方向望去，凝神感应。片刻后，他也察觉到了异样。那里的灵气流动似乎有些滞涩，空气中弥漫的、山林间本应有的草木清气中，混杂着一丝极淡的、令人不舒服的阴冷与腥甜。若非李一桐提醒，他未必能如此快速锁定。

    “去看看。” 蔡芳猛点头。两人调整方向，朝着那处山壁潜行而去。

    越是靠近，那股阴冷腥甜的气息就越发明显，甚至盖过了草木的气息。山壁藤萝垂挂，绿意森森，看似与周围无异，但仔细看去，能发现藤萝有被近期拨动过的痕迹，某些叶片上还沾染着不起眼的、暗红色的斑点。

    李一桐打了个手势，示意蔡芳猛停下。她抬起右手，五指微张，一缕缕极淡的、几乎透明的寒气从指尖溢出，如同有生命的触须，悄无声息地向前方蔓延，探入藤萝深处。

    “后面有洞穴，入口被藤萝刻意遮掩。洞口有微弱的阵法波动，是简易的‘迷踪匿气阵’，手法粗糙，但足够遮蔽凡人乃至低阶修士的粗略探查。” 很快，李一桐收回寒气，低声说道，语气肯定。她对灵力波动的感知，尤其是在阴寒属性方面，堪称精细入微。

    蔡芳猛眼神一凝。迷踪匿气阵？看来找对地方了。血袍老者果然在此藏身。

    “能破吗？还是强闯？” 他问。强闯必然打草惊蛇，万一里面不止那老者一人，或有其他布置，就麻烦了。

    李一桐没有立刻回答，而是再次凝神感应片刻，才道：“阵法布设仓促，节点粗糙。以寒冰灵力侵蚀其阴气节点，可以无声打开一个缺口，但时间很短，且会引起布阵者轻微感应。”

    “足够了。” 蔡芳猛沉声道，“我们潜入，先探虚实。若只有那老者一人，且状态不佳，便尝试袭杀。若有其他布置或帮手，则立刻退出，从长计议。”

    李一桐看了他一眼，微微颔首，算是同意这个方案。两人虽是对手，但此刻目标一致，且都明白打草惊蛇的后果。

    只见李一桐上前几步，来到藤萝前，双手结出一个繁复而优美的手印，指尖月白寒芒流转，却不外泄分毫。她轻轻将手掌按在一处看似普通的藤蔓盘结处，寒气如丝如缕，渗透进去。

    蔡芳猛在一旁警戒，同时暗自观察。李一桐的施法动作精准流畅，灵力控制细腻入微，显然这一个月来，她在寒冰灵力的掌控上又有了长足进步。相比之下，自己的“裂石劲”虽刚猛锐利，但在精细操控和变化上，还差得远。

    约莫半盏茶功夫，李一桐收回手掌，脸色似乎更白了一分，显然破解阵法消耗不小。她面前的藤萝无声无息地向两侧滑开，露出一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口。洞口边缘，隐约可见几道黯淡的、扭曲的红色符文正在迅速熄灭、崩解。

    “走！” 李一桐低喝一声，率先侧身闪入洞口。

    蔡芳猛紧随其后，在进入前，他随手从地上捡起几颗石子，按照某种规律丢在洞口附近，又迅速从怀中掏出一张劣质却被他用“灵力精粹”略微加固过的“预警符”，贴在洞口内侧不显眼处。这是系统“题库”中教导的简易反追踪与预警技巧。

    洞内比想象中宽敞，是一条斜向下的天然甬道，空气潮湿阴冷，弥漫着浓烈的血腥味和腐臭味，几乎令人窒息。岩壁上生长着一些散发微弱磷光的苔藓，提供着昏暗的光线。脚下湿滑，布满了黏腻的、不知是苔藓还是其他什么东西的污物。

    两人屏住呼吸，将灵力运转到极致，李一桐的寒意笼罩周身，驱散部分异味和可能的毒瘴；蔡芳猛则调动土属性灵力，增强感知，同时“裂石劲”暗蕴，随时可以爆发。

    甬道曲折向下，行进了约

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