了一个透明的窟窿。
没有流血，但窟窿边缘，有银白色的火焰在燃烧，一点点蚕食他的身体。
“百年……不见……”面具人嘶哑道，暗红火焰黯淡到几乎熄灭，“你还是……这么……霸道……”
虚影没有回应，只是“看”着他。
片刻后，虚影缓缓消散，重新化作银白光芒，缩回裂开的令牌中。令牌“咔嚓”合拢，恢复原状，只是表面多了一道细细的裂痕。
一切重归寂静。
面具人跪在地上，胸口窟窿中的银白火焰还在燃烧。他低头看着那火焰，忽然笑了。
“也罢……也罢……”
他伸手，抓住插在一旁的黑剑，用尽最后力气，狠狠一掷！
黑剑化作一道暗红流光，朝着北方——永冻陵的方向——激/射而去，转眼消失在天际。
“我的剑……会等我……”
面具人说完这句话，暗红火焰彻底熄灭。他身体一软，向前扑倒，再无声息。
死了？
李郁不敢置信地看着那具尸体。
刚才还大杀四方、几乎要全灭他们的老怪物，就这么……死了？
被一道令牌虚影，一指头点死了？
“咳咳……”血鸦咳嗽两声，拄着半截杖身走过来，看向地上那枚守夜令副令，眼神复杂，“司马将军留下的后手……果然，他早就料到了。”
“司马将军？”李郁抬头。
“守夜人北疆镇守使，司马征。”血鸦缓缓道，“化罡境巅峰，半步炼神。这枚副令里，有他留下的一缕神念。遇到生死危机，会自动触发。”
他顿了顿，看向李郁：“这令牌，是影墨给你的吧？”
李郁点头。
“那就对了。”血鸦露出一丝苦笑，“影墨是司马将军的弟子。他给你这令牌，既是保护，也是……试探。”
“试探什么？”
“试探你会不会遇到‘这个级别’的敌人。”血鸦看向面具人的尸体，“也试探……这老怪物，到底死没死透。”
李郁沉默。
所以，从拿到令牌的那一刻起，他就成了诱饵？引诱面具人，或者说，引诱幕后黑手现身的诱饵？
“别想太多。”白尘收起剑，淡淡道，“守夜人的路，从来如此。能活下来，就是本事。”
苏雨柔走过来，给李郁喂了颗丹药。清凉的药力化开，胸口的剧痛稍减。他挣扎着站起来，看向面具人的尸体。
“他到底是谁？”
“一个本该死在百年前的人。”血鸦缓缓道，“‘夺天老祖’，原名墨千秋。百年前就是化罡境，修炼‘夺天造化功’，以吞噬生灵寿元延长己身。后来被司马将军重伤，逃入永冻陵，从此销声匿迹。没想到，他居然躲在黑风矿洞，用养尸法阵温养己身，等到了今天。”
墨千秋。
李郁记下了这个名字。
“那现在……”他看向北方，“他的剑飞走了，会不会……”
“会。”血鸦打断他，“那柄黑剑是他的本命法器，有他一丝残魂。剑飞回永冻陵，假以时日，他可能会借剑重生。所以——”
他看向李郁，眼神锐利：“你得去永冻陵，找到那柄剑，彻底毁了它。”
李郁一愣：“我？”
“对，你。”血鸦点头，“你的刀灵虽然沉睡了，但你和那柄黑剑之间，已经有了‘联系’。刚才那一战，混沌之力和夺天之力碰撞，在你体内留下了印记。只有你，能感应到那柄剑的具体位置。”
李郁低头，看向自己掌心。
那道暗金印记，此刻正散发着微弱的、与黑剑同源的气息。
“而且，”血鸦补充，“你不是要找‘万载寒髓’重铸你的刀吗？永冻陵深处就有。这一趟，一石二鸟。”
李郁沉默片刻，抬头：“什么时候出发？”
“等你伤好。”血鸦道，“另外，这次不止你一个人去。”
他看向白尘和苏雨柔：“你们俩，陪他一起。白尘熟悉永冻陵地形，苏雨柔的医术在极寒之地有大用。至于我……”
他顿了顿，看向听雨楼方向，眼神转冷：“得回去，把楼里那只‘老鼠’，揪出来。”
老鼠。
内鬼。
李郁心中一凛。
是了，面具人怎么会知道他们的行踪？怎么会提前在荒原上埋伏？守夜人内部，肯定有问题。
“好了，先回去。”血鸦挥手，“此地不宜久留。刚才的动静太大，可能会引来别的麻烦。”
四人互相搀扶着，转身离开枯树林。
走出几步，李郁回头，最后看了一眼面具人——或者说，墨千秋的尸体。
尸体已经开始风化，在夜风中一点点化作飞灰。那张焦黑的脸逐渐模糊，最后只剩下一地黑灰，和半块破碎的青铜面具。
一个活了不知多少年、谋划了不知多久的老怪物，就这么悄无声息地死在了荒原上。
江湖啊。
李郁摇摇头，转身跟上队伍。
走了约莫百步，他忽然想起什么，低头看向怀里那枚守夜令副令。
令牌安静地躺着，表面的裂痕细如发丝，仿佛刚才那道惊天动地的虚影从未出现过。
司马将军……
李郁握紧令牌，心中升起一股难以言喻的感觉。
像是被卷入了一个巨大的漩涡，身不由己，却又……隐隐有些期待。
“小子，”惊蛰的声音忽然在脑海中响起，微弱得像风中残烛，“刚才……帅不帅？”
李郁一愣，随即大喜：“惊蛰？你没睡？”
“睡个屁……”惊蛰的声音断断续续，“老子是……补天神铁……哪那么容易……睡……就是……有点累……得眯会儿……到了永冻陵……叫醒我……”
声音渐低，最终消失。
但这一次，李郁能感觉到，惊蛰没有彻底沉睡。它还在，只是太虚弱，需要休息。
这就够了。
他握了握拳，看向北方漆黑的天际。
永冻陵。
万载寒髓。
那柄会飞的黑剑。
还有……父亲可能留下的线索。
“等着。”他低声自语，“我会去的。”
一定会。
（本卷完）
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