娘了。”李郁收起蓝萤草，想了想，又道，“方才那几人恐怕不会善罢甘休，苏姑娘一人在此摆摊，还需小心为上。”
苏雨柔轻轻颔首，眉宇间掠过一丝忧色：“多谢公子提醒。小女子也正准备收摊了。今日之事，多谢公子了。”
两人又客气了几句，李郁便告辞离去。他走出几步，回头望去，只见苏雨柔正弯腰小心地收拾着摊位上的草药，侧影窈窕，动作轻柔，在嘈杂的坊市中，自成一道宁静的风景。
「嘿，小子，眼珠子都快掉出来了！」惊蛰的调侃声在脑中响起，「怎么？春天到了，万物复苏，你小子也开始蠢蠢欲动了？」
李郁脸上一热，在心中啐道：“惊蛰大爷，您胡说什么！我只是觉得这位苏姑娘不像寻常人，而且她那株蓝萤草……”
「得了吧，老子还不了解你？」惊蛰嗤笑，「不过话说回来，这女娃子确实有点意思。年纪轻轻，已是凝气境修为，虽然刻意隐藏，但那股子药香和灵秀之气瞒不过老子。游方医者？嘿嘿，怕是没那么简单。而且她姓苏……跟弈心堂那老狐狸一个姓，是巧合吗？」
李郁心中一凛，惊蛰的怀疑不无道理。北凉城局势复杂，突然出现这样一位气质不凡又恰好拥有“沉水玉”线索的女子，确实值得警惕。但不知为何，他内心深处却不愿将苏雨柔与那些阴谋算计联系在一起。
「行啦，别瞎琢磨了。是狐狸总会露出尾巴。」惊蛰打断他的思绪，「当务之急，是搞钱和打探消息。你去那个‘百炼坊’看看，有没有适合的活计。说不定还能接触到一些稀罕材料。」
李郁点点头，收起杂念，按照地图向百炼坊走去。
百炼坊是北凉城有名的兵器铺之一，据说背后有将军府的影子，不仅售卖成品兵器，也承接定制和修复业务，需要大量的学徒和零工。李郁在王铁匠那里打下了一些锻造基础，虽然粗浅，但应付些杂活应该没问题。
来到百炼坊，只见门面高大，里面传来叮叮当当的打铁声，热气扑面。李郁说明来意，一个管事模样的中年人打量了他几眼，见他年纪虽小，但手脚粗大，眼神沉稳，便丢给他一块凡铁，让他现场锻打一番看看火候。
李郁沉心静气，回忆起王铁匠的教导，抡起铁锤，一下一下地锻打起来。他力量不小，对力道的控制更是得益于《藏锋诀》的修炼和惊蛰的“毒打”，远超常人，虽手法略显生疏，但每一锤都落点精准，力度均匀。
那管事看了片刻，眼中闪过一丝讶异，点了点头：“嗯，底子还行，留下吧。工钱按件计算，锻造精铁胚，十块下品灵石；帮忙淬火、打磨，五块下品灵石。损坏材料照价赔偿。干不干？”
这工钱对于低阶修士来说还算公道。李郁正需灵石，便点头应下：“干。”
于是，李郁便在百炼坊暂时安顿下来。白天，他在灼热的火炉旁挥汗如雨，锤炼着铁胚，也将这锻打当作一种对肉身和内力控制的磨练。晚上，则回到弈心堂灵脉密室刻苦修炼。日子过得忙碌而充实。
数日后，李郁正在坊内干活，忽听得外面一阵喧哗。却见之前坊市中有过一面之缘的慕容先生，在一群人的簇拥下，走进了百炼坊。掌柜连忙亲自迎上，态度恭敬。
慕容远目光扫过忙碌的工坊，似乎在寻找什么，最终，他的视线落在了正在角落默默锻打的李郁身上，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，对掌柜低声吩咐了几句。
掌柜连连点头，随后走到李郁面前，脸上堆起笑容：“李郁小兄弟，慕容先生有个私活，点名要你帮忙，报酬丰厚，你看……”
李郁心中警铃大作，慕容远怎么会特意找他？他下意识地想要拒绝。
但就在这时，惊蛰的声音在他脑中响起，带着一丝凝重和……兴奋？
「小子，答应他！」
“为什么？”李郁不解。
「他刚才跟掌柜说的，是去城北‘黑风涧’采集一种罕见的‘墨铁矿’！那地方阴气重，常有邪祟出没，正是‘沉水玉’最可能出现的极阴之地之一！而且，老子的另一块碎片……似乎也对那个方向有微弱的感应！这是个机会！」
黑风涧？墨铁矿？极阴之地？碎片感应？
李郁的心猛地一跳。这慕容远，究竟是巧合，还是别有用心？但惊蛰的判断很少出错，这确实是一个无法拒绝的探查机会。
他深吸一口气，压下心中的疑虑，对掌柜点了点头：“好，我接。”