汝南，伤亡太大，桃豹将军那边也不好交代。”
张亮猛地转头，眼中满是血丝：“你是说我打不下汝南？”
老将不敢接话，低下了头。
张亮盯着城头看了许久，终于咬牙下令：“鸣金。”
赵军退兵时，天色已经暗了下来。
城头守军没有欢呼，很多人直接瘫坐在血泊中，连动一下手指的力气都没有。李闾在清点伤亡，脸色越来越难看，今日又折了五百多人，箭矢消耗了八千支，滚石檑木也用了大半。
祖约坐在城楼的台阶上，接过亲卫递来的水囊，灌了一大口。
“将军。”刘鹏不知何时出现在他身后，声音压得极低，“信已经送出去了。弋阳那边回话说，三日内能到。西阳远一些，要五日。”
祖约点了点头，没有说话。
他望向城北。赵军营寨的灯火又在亮起来，隐约能看到士卒们在搬运粮草、修理器械。张亮不会退兵，他丢不起这个人。明日、后日，他还会继续攻城，直到把汝南的守军耗尽，或者把他自己的兵耗尽。
而祖约要做的，就是撑到弋阳和西阳的五千兵马到来。
到那时，他就要让张亮知道，汝南不是一块啃不动的骨头，而是一口咬下去会崩掉牙的铁砧。
“传令下去。”祖约站起身，声音低沉而坚定，“今夜好好休息，明日还要守。告诉弟兄们，再撑五日。”
李闾和刘猛对视一眼，都从对方眼中看到了某种东西。那不是恐惧，也不是疲惫，而是一种被逼到绝路后生出的狠劲。
“喏。”两人齐声应道。
祖约又望向城南。夜色中什么也看不见，但他知道，在几十里外的山路上，正有一支支人马在黑暗中穿行。他们从弋阳来，从西阳来，带着仅有的兵器和口粮，正赶往汝南。
这支人马不多，只有五千。但在关键时刻，五千把刀，足以改变一座城的命运。
刘鹏已经悄悄下了城楼，牵出战马，带着几名心腹消失在夜色中。他要亲自去鸡鸣山接应援军，确保这五千人能神不知鬼不觉地摸到赵军背后。
祖约站在城头，看着刘鹏的身影融入黑暗。
远处赵军营寨的灯火明明灭灭，像一头蛰伏的巨兽。而汝南城南的黑暗中，一支支人马正在汇聚，无声无息，如暗流涌动。
五日之后，这场仗要换个打法了。