实有利。只要我们能挡住楚军，那些旧贵族也不敢怎样。”
彭柔道：“可是兄长，若君上将来兑现不了赏赐，失信于民，后果不堪设想。”
彭烈沉默。他知道妹妹说得对。庸国地狭人稠，可耕之地有限。若斩首太多，田地不够分，必然引起纠纷。他必须在赏赐和土地之间找到平衡。
“妹妹，”他缓缓道，“我会想办法。实在不行，可将南境的荒地分给有功将士。那些地虽然贫瘠，但只要肯下功夫，也能种出粮食。”
彭柔叹了口气：“也只能这样了。”
———
远处，太宰府。
庸怀独坐书房，面色阴沉。他面前摊着那份军功爵制的诏书，已经看了无数遍。他恨得咬牙切齿，却无可奈何。庸烈是君，他是臣，他不能公然抗命。可他不甘心。他是三朝老臣，他的家族世代为庸国效力，凭什么那些泥腿子也能分田分地？
“老爷，”管家在门外低声道，“司徒麇安求见。”
庸怀眼睛一亮：“请。”
麇安闪身入内，两人密议至深夜。他们说的是什么，无人知晓。只是次日，几个旧贵族联名上书，请求庸烈“慎重考虑”，被庸烈驳回。
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远处，将军府。
彭烈独坐灯下，面前摊着那份军功爵制的细则，反复推敲。他知道，此制是双刃剑。用得好，庸国可强；用得不好，贵族离心，朝堂动荡。庸烈年轻气盛，只看到好处，看不到风险。他必须替君上盯着，不能让事情失控。
“石勇，”他唤道。
石勇推门而入：“大将军有何吩咐？”
彭烈道：“新兵训练要抓紧，但不可操之过急。三个月后，我要看到一支能上战场的队伍。另外，赏赐的田地要提前划定，不可等到战后临时凑数。”
石勇领命而去。
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远处，王宫寝殿。
庸烈独坐灯下，面前摊着那份军功爵制的诏书，脸上露出满意的笑容。他觉得，自己终于做了一件大事。这件大事，将让庸国强盛起来，让百姓富裕起来，让那些旧贵族再也无法骑在百姓头上。
“君上，”竖亥的声音从门外传来，“夜深了，该歇息了。”
庸烈没有回答。他只是望着窗外那片漆黑的夜空，喃喃道：“彭烈，你看到了吗？寡人也能治国。”窗外，三星静静悬垂。他不知道，那些星辰正在向他逼近。
远处，三星又近了一分。