写完后，他将密报封好，命人连夜送入宫中。
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远处，王宫寝殿。
庸烈正在榻上辗转反侧，难以入眠。他还在想彭烈的事。彭烈是忠臣，他知道。可彭烈的威望太高了，高得让他这个君上都觉得喘不过气来。朝堂上，大臣们议事，先看彭烈的脸色；百姓们提起庸国，先想到彭烈，然后才想到他。他是一国之君，他不能永远活在彭烈的阴影下。
“君上，”竖亥的声音从门外传来，“臣有密报呈上。”
庸烈起身，披衣开门。竖亥跪在门外，双手奉上一份密报。庸烈接过，展开细看。看到“彭烈言‘纵君上疑我，我亦当尽忠职守’”时，他面色一沉。
“竖亥，这密报可靠吗？”他问。
竖亥叩首：“臣以性命担保。彭烈确有跋扈之心，君上不可不防。”
庸烈沉默良久，将密报收入袖中：“知道了。你下去吧。”
竖亥躬身退出。庸烈独坐灯下，望着窗外那片漆黑的夜空，久久不语。他不想怀疑彭烈，可这份密报，让他不得不怀疑。彭烈说“纵君上疑我，我亦当尽忠职守”——这不就是说，即使君上不信任他，他也要我行我素吗？这不是跋扈，是什么？
“彭烈，”他喃喃道，“你到底想做什么？”
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远处，将军府。
彭烈独坐灯下，面前摊着那卷《守城录》，却一个字也看不进去。他还在想彭柔的话。妹妹说得对，他功高震主，君上已经起了猜忌。若再不交出兵权，退隐剑庐，只怕祸不远矣。可他不能走。庸国需要他，南境剑军需要他，三星聚庸需要他。他走了，庸国就完了。
“父亲，”他喃喃道，“您告诉我，我该怎么办？”
没有人回答。只有窗外呼啸的夜风。
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远处，彭柔的住处。
彭柔坐在灯下，面前摊着那卷龟甲，已经看了无数遍。卦象“小人窥伺”，让她心神不宁。她知道，兄长的处境已经非常危险。若君上听信谗言，将兄长下狱，彭氏满门不保。她必须想办法，保护兄长，保护彭氏。
“来人，”她唤道。
一名巫堂弟子推门而入：“姑姑有何吩咐？”
彭柔道：“传令下去，从明日起，加强将军府的守卫。任何人进出，都要登记造册。若有可疑之人，即刻来报。”
弟子领命而去。彭柔独坐灯下，望着窗外那片漆黑的夜空，喃喃道：“兄长，你一定要保重。”
远处，三星又近了一分。