眶微红，声音有些哽咽：“你为庸国奔走一生，九死一生。这点恩算什么？只盼你平安归来。你祖父临终前还念叨你，说‘墨翟是谋堂的希望’。你若有事，我怎么向他交代？”
墨翟点头，声音坚定：“姑姑放心。墨翟这条命，是门主和姑姑给的。只要还有一口气，必完成使命。”
彭柔不再说话，转身离去。走到门口，她又回头看了一眼墨翟，嘴唇动了动，终究没有再说。她怕自己再说下去，会忍不住留下他。
———
次日黄昏，五路人马在城门外集合。暮色四合，倦鸟归林，远处的天门山在夕阳中若隐若现。
墨翟这一路有四人，扮作贩卖丝绸的商贾，赶着一辆马车，车上装满庸国产的丝绸、药材。他化名“贾墨”，自称宋国商人，往楚国贩货。同行三人：一个扮作账房先生，一个扮作伙计，一个扮作车夫。每人腰间都藏着短刀，马车夹层中还有长剑和弩机。
彭烈亲自来送行。他握着墨翟的手，沉默良久，只说了四个字：“活着回来。”
墨翟跪地叩首，翻身上马。一行人从南门出城，刚走出不到十里，天色骤变。乌云从东南方向涌来，遮天蔽日，将夕阳彻底吞没。雷声隐隐，越来越近，越来越响。
“快！找地方避雨！”墨翟厉声道。
话音未落，暴雨倾盆而下。雨点如石子般砸在车顶，啪啪作响，密集如万马奔腾。官道瞬间泥泞不堪，车轮陷在泥里，寸步难行。墨翟命人将马车推到路边一棵大树下，暂时避雨。暴雨如注，天地间一片白茫茫，十步之外不见人影。
墨翟掀开车帘，望着外面那雨幕，心中隐隐不安。他摸了摸怀中的护魂玉，入手温热，仿佛在安慰他。
“头儿，”一名暗探低声道，“这雨来得太急，怕是不祥之兆。要不要退回城里，明日再走？”
墨翟摇头：“不必。暴雨来得快去得也快。等雨停，我们连夜赶路。阴符生的人若在城中，我们退回反而暴露。走，还有一线生机；退，就是自投罗网。”
暴雨下了整整一个时辰，方才渐渐停歇。暮色已深，官道上一片漆黑，只有远处村庄的几点灯火若隐若现。墨翟命人点起火把，继续赶路。火把在雨后的夜风中摇曳，发出噼啪的声响。
一行人消失在夜色中。马车轱辘碾过泥泞的路面，发出吱呀的声响，渐渐远去。
———
远处，城头，彭柔望着那支渐渐远去的队伍，默默祈祷。夜风吹动她的衣袂，吹动她的长发。她双手合十，闭目凝神，口中念起巫祝的护佑咒语。
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。墨翟远行，鬼神护傍。邪魔不侵，一路安康——”
她的声音很轻，轻得像风中的落叶，却一字一句，清晰无比。
“墨翟，你一定要活着回来。”
远处，三星又近了一分，血光照在她的脸上，映出那双满是担忧的眼睛。
———
远处，云梦泽深处，阴符生站在祭坛上，望着北方，嘴角勾起一抹诡异的笑。他的青铜假肢在烛光下泛着幽幽冷光，五指缓缓收拢，仿佛在捏碎什么东西。他已经收到密报——庸国派出了多路密使，去向不明。
“彭烈啊彭烈，”他喃喃道，“你以为派几个小贼，就能从老夫手中夺走钥匙？痴心妄想。老夫在楚、秦、晋、齐、周、郑、宋、卫都布下了天罗地网。你的人，一个都别想活着回来。”
他转身，对身后的黑衣人道：“传令血影卫，盯紧庸国各条官道。若有可疑人等，格杀勿论。活要见人，死要见尸。”
黑衣人领命而去。阴符生独坐地宫，望着北方那片渐渐暗下来的天空，喃喃道：“彭烈，你我的恩怨，该了结了。三星聚庸之时，便是你的死期。”