第十九章矿脉深处

    解决了玄阴谷的埋伏，矿洞暂时恢复了死寂，只有肥遗火焰燃烧的噼啪声和旋龟沉稳的脚步声在回荡。空气中弥漫着淡淡的焦糊味和尚未散尽的阴寒气息。

    叶崇拿出新获得的地脉罗盘。罗盘只有巴掌大小，黄铜质地，边缘磨损严重，指针是某种黑色骨骼打磨而成，此刻正微微颤动着，指向矿洞更深处偏左的方向。

    “肥遗，阴气最浓的地方，是不是也是那个方向？”叶崇问。

    肥遗嘶嘶点头，从篮子里探出身子，朝着罗盘所指的方向，喷出一道极其凝练的细小火星。火星如同萤火虫般向前飘去，在飞出约十丈后，骤然变得明亮，然后“噗”地一声熄灭。

    “火星被浓郁阴气湮灭了。”鸾鸟的光影捕捉到了这一幕，“根据熄灭前的亮度衰减曲线分析，前方约三十丈外，阴气浓度呈指数级上升，很可能接近矿脉主脉或……某种阴气源头。”

    “走，小心点。”叶崇收起罗盘。旋龟继续打头阵，肥遗的照明火焰调得更亮了些，鸾鸟则持续扫描前方通道环境。

    随着深入，通道开始向下倾斜，洞壁上的开凿痕迹越发粗糙古老，有些地方甚至能看到原始的、用蛮力砸开的痕迹。地面变得湿滑，积水增多，水中偶尔能看到一些暗红色的、如同铁锈般的沉淀物。

    “是矿砂。”叶崇蹲下，用手指捻起一点沉淀物，在火光下查看，暗红色中带着金属光泽，且入手比普通砂石沉重，“已经接近矿脉了。”

    又前进了约二十丈，前方豁然开朗。

    他们进入了一个巨大的、如同被掏空的山腹般的空间。这里显然是当年采矿的主矿坑，方圆足有数十丈，顶部垂下许多尖锐的钟乳石状矿柱（富含玄阴铁成分），地面则堆积着开采后留下的碎石和部分低品位矿石。在矿坑中央，有一个直径约三丈、深不见底的竖井，井口弥漫着肉眼可见的、如同黑色纱幔般的浓郁阴气，正是整个矿洞阴气的源头。竖井边缘，还能看到残存的绞盘和朽烂的绳索。

    而最引人注目的，是矿坑四周的岩壁上，裸露着大片大片如同血管般蜿蜒的暗红色矿脉，在肥遗的火光照射下，反射出冷硬的金属光泽。这些矿石纯度明显高于外面的矿砂，正是他们要寻找的玄阴铁矿！

    “找到了！”苏小小兴奋的声音仿佛在叶崇耳边响起（她不在，但叶崇能想象出她的表情）。

    “小心。”叶崇提醒道，“这竖井阴气太重，里面不知道有什么。狌狌，听听看。”

    狌狌竖起耳朵，表情逐渐凝重：“井里有风声，很深，很沉，像是什么东西在呼吸……不，不是呼吸，是……气流在空洞里回荡？还有……很微弱很微弱的……类似心跳的震动？隔得太远，听不真切。但这井绝对不简单，感觉……很不好。”

    “鸾鸟，扫描井口和周围岩壁，看有没有异常的能量反应或人工痕迹。”叶崇吩咐道。

    鸾鸟眼中青光更盛，光束仔细扫过竖井边缘和附近岩壁。片刻后，它汇报道：“井口阴气浓度极高，干扰严重，无法探测深处。但井口边缘岩壁上，发现多处刻痕，并非天然形成，也非采矿痕迹，似乎是……某种符文？但磨损极其严重，难以辨认。另外，左侧岩壁靠近矿脉的位置，有近期人为开凿的新鲜痕迹，取走了数块高纯度矿石。”

    玄阴谷的人已经来过了？他们不仅布陷阱，还提前采集了矿石？是想断他后路，还是另有所图？

    叶崇走到那处新鲜开凿的痕迹旁，果然，几块品质上佳的矿石被挖走，留下明显的凹槽。他检查了一下周围的矿脉，松了口气。玄阴铁矿脉在这里分布颇广，被挖走的只是很小一部分。

    “开始采集吧。旋龟，警戒井口方向。肥遗、鸾鸟，你们辅助我。狌狌，继续监听四周，特别是那口井。”叶崇拿起矿镐，选中了一处矿石裸露较多、纯度也较高的区域。

    开采工作进行得还算顺利。玄阴铁矿虽然坚硬，但在叶崇微薄灵力的辅助和精钢矿镐的敲击下，还是能一块块凿下来。肥遗在一旁，偶尔用火线帮忙灼烧矿石与岩壁的连接处，使其变得脆化，便于开采。鸾鸟则用光影标记出矿脉走向和富集区，提高效率。旋龟守在竖井附近，如同一座沉默的山岳，警惕着可能从黑暗中袭来的危险。

    很快，旋龟背上的筐里就堆起了一小堆暗红色的矿

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