第77章 草原之夜·篝火交心

    暴风雪停歇后的晴日，阳光将雪原染成一片刺眼的白。王庭外的赛马场上，早已人声鼎沸——这是突厥传统的那达慕大会，赛马、摔跤、射箭，男人们展示力量的时刻。

    阿史那罗站在金帐前，对萧景琰和林薇说：“今日邀请使团参加，算是……盟友的诚意。”

    他说“盟友”二字时，目光在林薇身上停留了一瞬。

    昨夜秘密会面后，阿史那罗的行动比林薇预想的更快。今早天未亮，王庭西侧的三个营帐就被亲卫队包围——那是三个已被确认刀柄嵌有紫色晶石的百夫长及其亲兵。没有公开处决，只是“调往北境戍边”，但所有人都知道，他们不会再回来了。

    清洗在无声中进行，但林薇注意到，阿史那罗的眼中有血丝。

    “可汗盛情。”萧景琰拱手，目光扫过赛马场上那些精壮的突厥骑手，“只是我朝使团中，善骑者不多。”

    “无妨。”阿史那罗转向林薇，“女将军那日在马厩，与我的‘追风’颇为投缘。今日赛马用的都是王庭最好的马，女将军可愿一试？”

    这是展示，也是考验。

    林薇看向赛场。十八匹骏马正在热身，骑手们眼神锐利，都是自幼在马背上长大的突厥勇士。她腿伤未愈，但……

    “好。”她应下。

    萧景琰眉头微皱，低声道：“你的腿——”

    “无碍。”林薇打断他，露出笑容，“游戏里我骑术可是宗师级。”

    她转身回帐，片刻后再出现时，已是一身突厥男子装束——深棕皮袍，毛皮护腿，长发束成马尾，脸上抹了尘土。若不细看，真像个清秀的突厥少年。

    阿史那罗眼中闪过惊讶，随即大笑：“好！入乡随俗！”

    午时·赛马开始

    十八骑在起点线就位。林薇骑的是一匹枣红骏马，阿史那罗亲自挑选的“赤电”。马儿似乎察觉骑手的紧张，不安地踏着蹄子。

    “放松，”林薇轻抚马颈，用突厥语低语，“就像游戏里那样……”

    号角长鸣！

    十八匹马如箭离弦！

    积雪被马蹄溅成白色浪花，观众的呐喊声震耳欲聋。林薇伏低身体，腿伤在颠簸中开始作痛，但她咬紧牙关。

    游戏里的肌肉记忆在发挥作用——如何分配马的体力，何时加速，如何应对复杂地形……

    赛程十里，绕王庭外围一圈。前半段雪原平坦，后半段要穿越一片疏林，最后冲上插着红旗的山坡。

    前十名几乎都是突厥人，他们骑术如呼吸般自然。林薇起初落在中后段，但她不着急。

    进入疏林，机会来了。

    林中积雪更深，还有倒伏的枯木。几个骑手因速度太快，马匹失蹄摔倒在地。林薇控着“赤电”缓行避障，反而连超三人。

    “那小子是谁？”有观众议论。

    “骑术不错，知道保存体力。”

    出树林时，林薇已追到第八。前方七骑，最近的只差三个马身。

    最后的上坡路段。

    坡陡雪滑，必须精准控制速度。林薇俯身在“赤电”耳边：“冲上去，晚上给你加糖。”

    马儿嘶鸣，四蹄发力！

    枣红身影如闪电般连续超越四人！第五、第四、第三！

    坡顶在望！红旗猎猎！

    最前方两名突厥骑手回头，眼中闪过惊愕，拼命挥鞭。

    但“赤电”已到极限。最后十丈，林薇与第二名并驾齐驱！最后五丈，半个马身领先！

    冲线——第三名！

    马儿冲过终点又跑十几步才停下。林薇伏在马背上大口喘息，腿上的伤口火辣辣地疼，心中却涌起久违的畅快。

    寂静，然后爆发出欢呼。

    突厥人崇尚强者。林薇的骑术赢得了尊重。

    “好——！”阿史那罗第一个鼓掌走来，“深藏不露！”

    林薇下马，腿一软，整个人向前踉跄——右腿伤口完全裂开，剧痛让她眼前发黑。

    一只有力的手及时扶住了她。

    萧景琰不知何时已来到身边。他扶着她，脸上没什么表情，但眼底翻涌着复杂情绪：心疼、生气、骄傲交织。

    “逞强。”他低声道，声音里压着怒意。

    “赢了……

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