石台一座石台地向上探查。
第二台，第三台……第十台，第二十台……
越往上，归墟之力越浓郁，石台上的霜状结晶也越厚。沿途，他们发现了不少修士留下的痕迹——破碎的法器残片、干涸的血迹、甚至还有一两具被异象波及而陨落的各派弟子遗骸，早已被归墟之力侵蚀得面目全非，一碰即碎。
每遇到这种情形，三人都沉默地绕行，气氛愈发凝重。
到了第三十台左右，赵元罡终于支撑不住，脸色惨白，脚步虚浮，周身护体黑雾剧烈波动。
“我……我撑不住了。”他艰难地开口，“继续往上，恐怕会伤及根基。”
冷千秋微微皱眉，但也没有勉强：“既如此，你留在此处接应。若有情况，及时传讯。”
赵元罡如蒙大赦，连忙点头，寻了一处相对平整的角落盘膝坐下，全力运转功法抵御侵蚀。
冷千秋和荆无魂继续向上。
第三十一台，第三十二台，第三十三台……
很快，他们完成了左侧区域的探查任务。除了发现几处归墟之力格外浓郁、疑似异象时“归墟本源”冲击留下的焦痕外，并未找到什么实质性的线索。
“去汇合点吧。”冷千秋道。
两人转向，沿着石台间的连接通道，向第八十台附近的汇合平台掠去。
……
第八十台附近的汇合平台，是一座相对宽阔的、横向延伸的平台，似乎是专门为修士休整所设。当冷千秋和荆无魂到达时，已经有几组人马先到了。
璇玑阁的苏浅雪，带着两名师妹，正在低声交谈，看到两人到来，微微颔首示意。
御兽宗的三名弟子，身边蹲着几头灵兽，正在吞服丹药恢复。
七星宗的玉衡子尚未归来。
烈阳谷的炎焚天，则是带着两名师弟，站在平台另一端，目光时不时扫向荆无魂，带着明显的敌意。
时间推移，各组陆续归来。玉衡子最后到达，他脸色有些苍白，但眼神中却带着一丝难以掩饰的兴奋。
“诸位，我在第七十五台附近，发现了一处异常点。”玉衡子开口，众人纷纷投来目光，“那里有一座石台的边缘，出现了极其明显的空间裂隙，裂隙深处，隐约能看到……类似建筑轮廓的东西。”
此言一出，众人神色各异。建筑轮廓？难道，那昙花一现的古老殿宇，并非纯粹的虚影，而是有实体残留？
“裂隙的稳定性如何？”冷千秋问。
“我试探过，勉强可容一人通过。”玉衡子道，“但需要极强的肉身强度和归墟之力抗性，且极其危险，稍有差池，便会被空间乱流绞杀。”
“你的意思是？”
“我的意思是，既然我们在此汇合，为的就是商议后续行动。”玉衡子目光扫过众人，“那裂隙，或许是深入探查异象源头的最佳入口。但进入之人，必须实力足够，且自愿。不愿去的，可以留在此处接应。”
沉默了片刻。
“我烈阳谷，愿去。”炎焚天率先开口。
“璇玑阁，也愿往。”苏浅雪淡淡道。
“御兽宗，可派人进入。”
“玄冥宗……”冷千秋看向荆无魂，似乎在征询他的意见。
荆无魂微微点头。
“玄冥宗也去。”冷千秋道。
其他几派也纷纷表示愿意派人。最后，二十一人中，有十二人决定进入裂隙，其余九人留守接应。
玉衡子带着众人，来到第七十五台附近。
果然，在石台边缘的虚空中，有一道长约三丈、宽仅数尺的空间裂隙，如同一只狭长的眼睛，悬浮在那里。裂隙边缘呈现出诡异的混沌暗色，不断有细微的空间涟漪向四周扩散，散发出令人心悸的归墟气息。
透过裂隙，隐约能看到其中——那是一片灰蒙蒙的、仿佛不存在于现实世界的空间。而在那灰雾深处，确实有若隐若现的建筑轮廓，古老、残破、散发着苍茫的气息。
“诸位，准备好了吗？”玉衡子深吸一口气。
众人对视，纷纷点头。
“进！”
玉衡子率先跃入裂隙，身影瞬间被灰雾吞没。
紧接着，苏浅雪、炎焚天、冷千秋……一道道人影鱼贯而入。
荆无魂是最后一个。
在踏入裂隙的前一刻，他识海中的“归墟之钥”碎片，骤然剧烈颤动，发出一声只有他能听见的、仿佛来自亘古的嗡鸣。
他没有犹豫，一步跨入。
灰雾扑面而来，将他彻底吞没。