皇宫内，昨夜残留的积雪凝在琉璃瓦上，折射出清冷微光。
天尚未破晓，皇帝的寝宫内已是烛火通明，将窗纸映得一片暖黄。
龙椅上，皇帝坐得并不安稳，指尖无意识地、一下下叩着紫檀木的扶手，目光却频频飘向紧闭的殿门外。
伺候多年的近侍太监捧着暖手炉上前，低声提醒：“陛下，时辰尚早，宫门刚开不久，萧指挥使的车驾想来已在路上了。”
皇帝摆了摆手，眼底竟难得地褪去了平日的深不可测，流露出几分近乎孩童的期待与急切：“朕知道。只是这新年头一日，宫里冷清，朕总盼着他早些来，陪朕说说话，也热闹些。”
他顿了顿，望向殿外某个方向，语气更柔和了些，“何况，还有苏丫头……怀了身子的人，马虎不得。朕特意挑了两个宫里最懂得调理、性子也稳重的老嬷嬷，一早就打发去萧府了，这会儿，该是送到了吧。”
此刻的萧府正院，确是暖意融融，与宫中的庄严清寂截然不同。
苏乔已梳洗妥当，端坐于镜前。
她身上穿着一袭崭新的正红色织金缠枝莲纹大氅，领口与袖缘镶着一圈蓬松雪白的狐裘，愈发衬得她面颊莹润如玉，气色极佳。
四个多月的身孕，小腹已有了明显的弧度，为她清丽的姿容平添了几分圆润娇憨的柔美。
她抬手，指尖轻轻抚过微隆的腹部，唇边噙着一抹恬静而满足的笑意——昨夜太医请平安脉，带来的可是个天大的好消息，她已暗自欢喜了许久。
“娘子。”
萧纵的声音自门口传来，低沉悦耳。
苏乔回头，便见他长身玉立于门边光影处。
一身玄色暗纹大氅，墨发以玉冠高束，腰间革带上悬着绣春刀与玉佩，依旧是那位威仪赫赫、令朝野侧目的锦衣卫指挥使。
然而，当他抬眸望向她时，那双惯常深邃锐利的眸子，瞬间冰雪消融，盛满了足以将人溺毙的温柔。
大氅微微敞开，可见内里穿着一身与她大氅同色的正红锦缎常服，针脚细密，纹样大气，正是她前些日子亲手为他缝制的新年衣裳。
“怎么穿得这般正式？”苏乔笑着起身，朝他走去。
萧纵大步迎上，伸手便将她稳稳揽入怀中。
低头瞧见怀中人红氅裹身，娇艳明媚，宛如一团温暖明亮的火焰，瞬间驱散了他周身携来的寒气，也焐热了他整颗心。
“新年头一日，自然要穿得喜庆些，讨个好彩头。”他紧了紧手臂，下颌轻轻摩挲她的发顶，声音里带着笑意，“再说了，这可是娘子熬了好几个夜晚，一针一线为为夫缝制的，岂有不穿之理？”