几十道目光，齐刷刷地，从教室的各个角落，投射过来，聚焦在门口那个浑身湿漉漉、脸色苍白如纸、穿着一身与这间处处彰显着“精英”与“昂贵”的教室格格不入的旧衣服的少女身上。
那些目光，复杂得难以形容。有毫不掩饰的震惊和错愕，仿佛看到了什么不该出现在这里的、来自另一个世界的东西。有早有预料、等着看好戏的、幸灾乐祸的兴奋。有鄙夷的、不屑的、仿佛看到脏东西般的嫌恶。有好奇的、探究的、如同打量实验室里新奇标本般的审视。也有少数几道，带着一丝不易察觉的、或许是同情、或许是担忧、但最终都化为沉默和回避的复杂情绪。
空气仿佛被抽干了，沉重得令人窒息。只有窗外细密的雨丝，敲打着玻璃窗，发出单调而冰冷的沙沙声，衬得教室里的死寂，更加压抑，更加令人难以忍受。
叶挽秋站在门口，身体僵硬得像一尊被雨水打湿的、冰冷的石膏像。她能感觉到那些目光，如同实质般黏在她的身上，每一道目光，都像一把锋利的小刀，在她早已伤痕累累的自尊上，缓慢而残忍地切割着。她的脸颊，不受控制地开始发烫，但那热度，不是因为害羞或窘迫，而是一种近乎耻辱的、火烧火燎的刺痛。她能感觉到自己的手脚冰凉，心脏在胸腔里疯狂地、杂乱无章地擂动着，撞击着肋骨，带来一阵阵缺氧般的眩晕。
她垂下眼帘，避开那些如同探照灯般令人无处遁形的目光，死死地盯着自己脚下那一小片被雨水打湿、留下深色水渍的、光洁的深色木地板。她能听到自己血液冲上头顶的、轰鸣般的响声，能感觉到冷汗再次从额角、从脊背渗出，与外面淋湿的雨水混合在一起，冰冷黏腻，如同无数条冰冷滑腻的蛇，缠绕着她的身体。
时间，仿佛在这一刻被无限拉长。每一秒，都像一个世纪般漫长而难熬。
终于，在死寂持续了仿佛有一个世纪那么久之后，一声极其轻微、却因为环境过于安静而显得格外清晰的嗤笑，从教室的某个角落，响了起来。那笑声很轻，带着毫不掩饰的嘲弄和鄙夷，像一根针，刺破了这令人窒息的沉默。
随即，像是按下了某个开关，低低的、压抑的、却充满了各种复杂情绪的议论声，如同潮水般，从教室的各个角落，重新蔓延开来。这一次，不再刻意压低，不再掩饰。
“……还真敢来啊……”
“脸皮真厚……”
“啧，你看她那身衣服，是从哪个垃圾堆里捡出来的？”
“攀上高枝了还穿成这样，装给谁看呢？”
“说不定是新的‘时尚’呢，落魄千金风，哈哈哈……”
“小声点，人家现在是‘未婚妻’，小心给你穿小鞋……”
“未婚妻？我看是沈先生心善，看她可怜，给个名分打发了吧……”
“就是，清歌学姐肯定是被她陷害的……”
“听说叶氏都快破产了，这是卖身救父吧？真够可以的……”
议论声越来越大，越来越不加掩饰，如同无数只毒蜂，嗡嗡作响，朝着叶挽秋铺天盖地地涌来。每一句话，都像淬了毒的鞭子，狠狠抽打在她早已不堪重负的神经上。那些目光，也不再仅仅是静止的审视，而是变成了活生生的、带着恶意的、仿佛要将她扒光、仔细审视她每一寸狼狈和不堪的、滚烫的视线。
叶挽秋死死地咬着牙，指甲深深掐进掌心，用那尖锐的疼痛，来对抗着几乎要将她淹没的眩晕和窒息感。她不能倒下，不能哭，不能露出任何软弱的迹象。她必须挺住，像个木偶一样，走到自己的座位，坐下，然后，等待这场不知何时才会结束的、公开的凌迟。
她强迫自己迈开脚步，那双腿却像是灌了铅，沉重得不像是自己的。每一步，都像是踩在烧红的炭火上，又像是踏在冰冷的刀尖上。她能感觉到，所有人的目光，都随着她的移动而移动，那些窃窃私语，也紧紧追随着她，如同附骨之蛆。
她的座位，在教室靠窗的倒数第二排，一个并不起眼的位置。但此刻，这段短短的距离，却仿佛变得无比漫长，每一步，都需要耗尽她全身的力气。
就在她终于挪到自己的座位旁，手指颤抖着，触碰到冰凉的椅背，准备拉开椅子坐下时——
“啪！”
一声轻响。
一个小小的、揉成一团的、不知道是什么东西的纸团，从斜前方的某个位置，以一个精准而带着明显恶意的抛物线，不偏不倚，砸在了叶挽秋的课桌上，然后弹跳了一下，滚落在地，停在她脚边。