第107章 礼服之争

    黑色的信封，像一块浸透了冰水的寒铁，沉甸甸地压在叶挽秋的掌心。丝滑的纸质触感，却带着某种不详的粗粝，仿佛那不是纸张，而是某种古老契约的碎片，或者是通往另一个未知世界的、单程的门票。沈世昌的笑容温和依旧，目光却深不见底，带着一种洞悉她内心惊涛骇浪、却又视若无睹的、高高在上的掌控感。沈清歌在一旁，端着酒杯，神情恢复了学者的平静与淡淡的疏离，仿佛刚才关于“时间坐标”和家族旧物的探讨，只是书房里一次寻常的学术交流。

    “既然叶小姐有兴趣，那到时候，就让沈冰去接你。”沈世昌的声音打破了短暂的沉默，也为这次会面画上了**。他重新坐回高背椅，拿起那份摊开的文件，目光低垂下去，似乎已不再关注她。

    逐客的意味明显。

    “谢谢沈先生，沈老师。那我先出去了。”叶挽秋站起身，双手紧紧握着那两份信封，微微欠身，然后转身，朝着书房门口走去。每一步，都感觉踩在虚浮的云端，后背暴露在两道沉甸甸的目光下，让她脊背僵硬，直到拉开厚重的木门，走出去，重新将门在身后轻轻带上，隔绝了那令人窒息的空气，她才猛地吸了一口气，肺部传来火辣辣的刺痛。

    沈冰依旧守在门外，像一尊没有生命的雕像。她看了一眼叶挽秋手中多出来的黑色信封，目光没有任何波动，只是侧身引路：“走吧，宴会还没结束。你还需要再待一会儿。”

    还需要“待一会儿”。像个展示完毕、却还不能立刻退场的展品。

    叶挽秋默默点头，跟着沈冰，重新走向那灯火辉煌、人声浮华的宴会厅。手中的黑色信封，被她下意识地紧紧贴在身侧，仿佛那冰冷的触感能提醒她保持清醒，不要被眼前这虚假的繁华和温暖所吞噬。

    重新回到宴会厅，喧嚣似乎更盛。音乐换成了更轻快的舞曲，已经有人在舞池中央随着音乐旋转。食物的香气更加浓郁，侍者端着各色酒水穿梭如织。没有人再像之前那样肆无忌惮地打量她，但那些看似无意扫过的目光，却更加复杂难明。她接下了沈世昌的黑色请柬，这个举动本身，就向在场的某些“有心人”，传递了一个微妙的信号。

    她依旧是那个“展品”，但或许，在沈世昌的棋盘上，暂时被赋予了某种新的、模糊的、可能更危险也更有“价值”的定位。

    她尽量待在不起眼的角落，背靠着一根装饰着繁复石膏花纹的廊柱，目光看似涣散地望着舞池中旋转的人影，实则大脑在疯狂运转。下周末，“听雨轩”茶会，“对云城旧事同样感兴趣”的“老朋友”……会是哪些人？沈清歌口中的“第三方”？当年“密钥分持”的参与者或知情者的后人？还是……与林家、叶家覆灭有直接关系的、如今依然盘踞高位的人物？

    那张黑色请柬，像一块投入深潭的石头，激起了她对未来的无数种可怕猜想，也让她对“巽下断，坤上连。子午线，兑西偏”这句暗语所指向的秘密，产生了更强烈的、混合着恐惧与一丝病态探究欲的执念。她必须尽快破解它，或者至少，在下周末的茶会之前，掌握更多的信息，哪怕只是一点点主动权。

    可是，怎么破？时间点依旧缺失。沈清歌显然也在为此困扰。林见深……他现在在哪里？他知道沈世昌给她发了黑色请柬吗？他会出现在“听雨轩”吗？还是说，那本身就是针对他的另一个陷阱？

    纷乱的思绪像一团乱麻，越理越乱。她感到一阵强烈的疲惫和孤立无援的绝望，像冰冷的潮水，漫过脚踝，逐渐向上攀升。

    “叶小姐，一个人在这里？怎么不去跳支舞？”一个略显熟悉的女声在身旁响起，带着一丝刻意拉近的亲昵。

    叶挽秋转过头，看到沈清歌不知何时来到了她身边，手里端着一杯新换的香槟，脸上带着那种惯常的、温和而略显疏离的微笑。她已经从刚才书房里那种略带困扰的学者状态中恢复过来，重新戴上了优雅从容的面具。

    “沈老师。”叶挽秋微微颔首，“我不太会跳舞。”

    “很简单的，多跳几次就会了。”沈清歌笑了笑，目光似乎不经意地扫过叶挽秋手中紧握的黑色信封，但什么也没问，话锋一转，“说起来，下周的‘听雨轩’茶会，我也收到了邀请。三叔说，有些关于早年云城几个家族间文物流转的掌故，可能会在那里聊到，对我现在的课题或许有帮助。叶小姐也去的话，倒是可以做个伴。”

    她也收到了邀请！而且是以“文物流转掌故”的名义！这显然是一种说辞。沈清歌是在暗示，茶会的内容可能与她的“课题”高度相关，甚至可能就是她“课题”的某种延伸或验证现场！而她特意提到“作伴”，是示好，是监视，还是另一种形式的……捆绑？

    “是吗？那……到时候要麻烦沈老师多关照了。”叶挽秋顺着她的话说，语气尽量平淡。

    “互相学习。”沈清歌抿了一口香槟，目光投向舞池，语气变得有些悠远，“听雨轩是处好地方，清静，雅致，尤其适合聊些……需要静下心来琢磨的旧事。不过，那种场合，衣着上可能比今晚更需要讲究些。毕竟是私人茶会，更重雅趣和……契合。”

    她忽然提到衣着。叶挽秋心中一动。这是在提醒她茶会的着装要求？还是……另有所指？

    “沈老师对衣着也有研究？”叶挽秋试探着问。

    “谈不上研究，只是觉得，不同的场合，不同的装扮，有时候能传递不同的信息，甚至……影响谈话的氛围和走向。”沈清歌转过头，看着她，镜片后的眼睛清澈平静，“比如今晚，香槟色很衬你，温婉大方，是标准的晚宴着装。但茶会，或许需要更内敛、更有些……书卷气，或者，更能体现个人特质的装束。毕竟，去那里的人，大多不是为了炫耀华服，而是为了‘听’和‘说’。”

    内敛，书卷气，体现个人特质…

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