眼睛亮了起来。
“此法甚好，若能让大唐知道我等的忠心，年后的赏赐或许更多。”
犬养健立即点头。
“为了我国百姓，也为了更多大米。”
三人举杯。
“那便如此。”
三个使者当即开始商量如何搜集证据。
翌日傍晚，来自波斯的学者米尔扎·阿尔达正在记录。
他此行并非专为朝贡，而是奉王命专门观察学习大唐寻找救国的道路，因为他们快被大食打尿了。
在整个中亚，他是颇有名望的学者。
他写过天文，研究过水利，也曾为王庭讲解过远方商路。
可当他走出鸿胪寺看到长安新区时，原本准备好的所有学术词汇都显得不够用了。
直道从城中延伸到远处，宽阔得足以让数辆铁车并行。
道路两侧有整齐的排水沟，沟中没有腐水与垃圾和随处可见的牲畜粪便。
路旁立着高高的灯柱。
白昼时灯柱安静地站在风里，到了夜晚却能放出明亮光辉。
街上人流如织，每个人面色红润，昂首挺胸。
米尔扎·阿尔达站在街边，仰头看了许久。
“这不是灯。”
“这是东方人把白昼留在夜里的神迹。”
米尔扎·阿尔达此前问过许多人。
灯柱里有蓄电装置，科学院学者说这是光能、风能，负责道路的官吏则说只要按时维护便能照亮街道。
这些回答都是真的，却没能让他完全理解。
在他的认知里，光属于太阳，风属于天空。
大唐却把太阳和风都装进了器物里，到了夜晚再将它们释放出来。
这定是某种更加古老、更加深沉的智慧。
米尔扎·阿尔达低头在纸册上写下：
“东方人从不炫耀力量，他们把风收进盒中，把光藏在灯里，把道路修到远方，却只说这是日常。”
他继续写：
“西方王者若造出此物，必会在王宫门前立碑，写满自己的名字，东方人却只在灯柱下铺路，让百姓夜间回家。”
写到这里，他忽然停住。
远处有个孩子在灯下追逐，母亲提着菜篮跟在后面。
米尔扎·阿尔达望着那对母子，若有所思。
他合上纸册，朝长安新区深处走去。