领头汉子看了他几眼。
“阁下也是来查地的？”
李善德笑道：
“家中有亲眷在铁路沿线，托我看看赔偿能得多少，方才见诸位手中有册，似乎很懂此事，便想讨教。”
汉子接过酒，没有马上喝。
“你亲眷姓甚，住在何乡？”
李善德早有准备，报出先前核验过的何老汉家。
“原来是张家庄何家。”
汉子神色缓和不少。
“何老丈家的事已经查清，田亩旧册有误，却没多报多少，算不得存心占便宜，你若是何家亲眷，大可放心。”
李善德心中微动。
对方掌握的结果竟与自己核验所见相合。
“诸位查得如此仔细，不知受何处官府差遣？”
汉子顿时摇头。
“咱们不是官差，都是洛阳铁路营的民夫。”
“民夫也管征地？”
“原本不管，可这阵子闹事者堵过料车，还险些耽误桥墩浇筑，沈文书和范大哥说若再任他们胡闹，铁路迟早停工，便让咱们这些休沐的人查查看到底谁真受损，谁在撒泼打滚。”
李善德装作好奇。
“这位沈文书是何等人物？”
汉子的眼神立刻有了光。
“沈文书原是穷苦读书人，脸上受过伤，脚也跛了，可心肠比谁都好，他会算账还懂章程，民夫生病受欺他总肯出头，若非有他，前番污水害人不知还要死多少弟兄。”
“他既有此能耐，为何不去州廨做官？”
“沈文书不爱做官。”
汉子压低声音，语气满是敬服。
“魏知事曾要举荐他，他都推辞了，只愿留在铁路营，咱们跟着他们做事心里踏实。”
周茂听得入神，险些忘了自己还在套话。
李善德又给对方添酒。
“依诸位查访所见，洛阳闹得最凶的究竟是何人？”
汉子冷笑。
“真受损的百姓反倒没空日日堵路，他们须得做工养家，只盼官府快些给个明白价钱，那些天天坐在路边哭嚎的多是地皮无赖，至于四处递状纸的，则多是小地主和旧族旁支。”
旁边民夫忍不住接话：
“从前洛阳两家大族势盛，下面依附者也跟着吃香，魏知事把上头打散他们便觉自家失了靠山，如今铁路又占了些地，他们索性把怨气都撒出来。”
“有些确实损了几亩，可张口便要数倍赔偿，还有人私下说哪怕得不到钱，也要叫朝廷添堵。”
李善德与周茂对视。
这番判断几乎与他们数日所得完全相合。
李善德不再隐瞒，从怀中取出铜牌放到桌上。