输船。
一千长安精锐到了，跟扬州的七千人汇合完毕，总兵力八千。
加上随行的商船队和后勤人员，整个船队超过九十艘船，停满了扬州港内外的水面。
李恪在扬州多待了五天，不是磨蹭，是按照李越的交代——让所有人先适应船。
八千人里有一大半是旱鸭子，从来没上过海船。
头两天吐得昏天暗地，甲板上到处是呕吐物的酸味，连苏定方都趴在船舷边干呕了半天。
李越给的那瓶晕船药确实管用，苏定方吃了两粒之后好了大半。
到了第五天，大部分人已经能在甲板上稳稳当当走路了。
李恪下令：起锚。
十月二十三日辰时，七十六艘战舰和运输船依次驶出扬州港，排成三列纵队，沿着长江入海口向东进发。
风帆鼓起来，桅杆在风里嘎吱作响，船头劈开青绿色的海水，白色的浪花向两边翻卷。
站在船头往后看，七十多艘船的桅杆连成一片，白帆遮住了半边天。
阿史那忠站在“镇海”号的二层甲板上，扶着栏杆往下看，海面上的船队让他发了会儿呆。
他在草原上长大，见过万马奔腾的场面，但从来没见过这么多船同时出动。
耶律胡剌挤到他旁边，咧嘴笑：“大哥，这船比马稳当多了，晃起来还挺舒服。”
阿史那忠看了他一眼：“你不晕？”
“不晕，草原上骑马颠得比这厉害。”
耶律摩鲁古也走过来，手里拿着一本航海手册，翻了一半。
“我算了一下，按照这个海图标注的航线，从扬州到倭国的博多湾，顺风大概二十天，如果遇上逆风或者风暴，可能要二十五到三十天。”
阿史那忠点头：“苏参谋说过，九月到十一月是东海的稳定季风期，西北风为主，对我们有利。”
耶律摩鲁古翻了一页：“海图上标注了沿途的补给点，济州岛可以停靠补水。”
薛仁贵站在甲板另一头，一个人靠着桅杆，盯着海面看。
他不说话，但眼睛里有一股安静的光。
风从东边吹过来，带着咸味和潮气。
第四天夜里，风暴来了。