整片药田微微震动。遗骨上的符文逐一亮起，形成一圈环形阵法。阵心处，浮现出一道半透明的药苗虚影，只有指甲盖大小，通体碧绿，叶片上凝着一颗露珠。
露珠映出一个女人的脸。
我娘。
她闭着眼，长发披散，被无数藤蔓缠绕，悬在一片冰雾之中。藤蔓根部连接着巨大的药根，像心脏一样搏动。
“她还活着。”我低声说。
陆九霄倒吸一口气：“这……这是活体嫁接？把她当成了药母？”
“不止。”我说，“她是自愿的。这些药奴，是她亲手选的。她用自己的血脉为引，把他们的药性全部导向自己，形成封印。”
所以她不能死。
也不能被救。
一旦封印断裂，母药苏醒，整个北荒都会变成药田，所有活物都会被改造成药奴。
“叶凌霜要的不是她的命。”我说，“是要她体内的母药核心。”
“那你怎么办？”陆九霄问，“不救？”
“救。”我说，“但得按我的方式。”
我伸手，轻轻触碰药苗虚影。
露珠滴落。
刹那间，因果罗盘发出尖锐警报。红绳滚烫，金链疯狂缠绕手腕。又有人对我动了贪念。
这次来自地下。
不是人类。
是某种依附在遗骨上的寄生意识，正试图通过母药共鸣，窃取我的因果之力。
我冷笑一声，没有阻止。
让它偷。
偷得越多，反噬越重。
五息后，地下传来一声闷响，像是有什么东西炸开了。药苗虚影剧烈晃动，随即恢复平静。
我收回手。
“走。”我说，“去冰窟。”
“现在？”陆九霄愣住，“不处理这里？”
“已经处理了。”我说，“贪念者死了。母药的感应被切断。短期内不会再有人找到这里。”
我转身就走。
苍冥立刻跟上。
陆九霄犹豫了一下，追上来：“等等！我有个情报——百草阁地窖最近出现了异常药气，和这母药气息很像。可能是副本数据渗透现实造成的异变。”
我没停步。
“记下来。”我说，“等我们从冰窟回来再查。”
“你不觉得这事紧急吗？”
“我觉得。”我说，“但我更知道，没有足够的力量，去哪都是送死。”
风从背后吹来，卷起衣角。药田恢复寂静。那圈符文缓缓熄灭，药苗虚影沉入地下。
临出山脊时，我回头看了一眼。
焦黑的命续草在风中轻轻晃动。
一根新芽，正从根部悄然钻出。