从早忙到晚，也根本炒不过来，很多外卖单超时，客人给了差评，还有人在评论里说，菜送到手已经凉了，没了锅气，口感差了很多。
紧接着是食材供应的问题，之前刚恢复供货的供应商，根本跟不上突然暴涨的订单，好几次早上送的菜，中午就卖完了，老方跑遍了周边的菜市场，才能勉强补上缺口，可江霖又定死了规矩，必须当天新鲜采买，绝不用冻货、囤货，老方和小李每天凌晨三点就得起床去市场抢菜，累得够呛。
更麻烦的是，店里的伙计们看着每天爆单的外卖，都动了“省事”的心思。老方不止一次跟江霖提议，要不提前批量炒好一部分热门菜，放在保温柜里存着，外卖单来了直接装盒，能省一大半时间，也不会超时；还有供应商找上门来，想给槐香小馆供应预制菜半成品，说只要加热一下就能出餐，效率能翻好几倍，利润也更高。
网上的乱象也没停。比赛过后，江霖和槐香小馆彻底火了，网上一下子冒出来十几个账号，都叫“槐香小馆总店”“槐香小馆分店”，还有人打着江霖的旗号，在网上卖预制菜包，说“江师傅同款回锅肉预制菜，在家就能做”；甚至还有人专门发视频抹黑，说槐香小馆火了之后就偷工减料，背地里照样用预制菜，带了一大波节奏。
这天晚上打烊后，江霖、心玥、老方和小李坐在小馆里，围着桌子坐了一圈，看着满桌子的账单、外卖差评和网上的截图，都没怎么说话。
老方先开了口，语气里满是着急：“江哥，这么下去不是办法啊！后厨就我们两个人，堂食都快炒不过来了，外卖更是顾不上，每天都有超时的差评，再这么下去，咱们的口碑就毁了！要不就按我说的，提前炒好一部分热门菜放保温柜，至少能保住外卖不超时，也能多接几单！”
小李也连忙点头，他每天颠勺颠得手都肿了，也确实想找个办法缓解一下。
心玥没说话，只是转头看向江霖，等着他拿主意。她知道，自己的男人心里，有一条绝对不能破的底线。
江霖沉默了很久，手指轻轻摩挲着手里的炒勺，抬起头的时候，眼神无比坚定，一字一句，定下了槐香小馆的铁规矩，一条都不能破。
“第一，预制菜，永远不碰；提前批量炒好保温的菜，也绝对不能做。不管是堂食还是外卖，必须一单一份现点现炒，哪怕订单少一点，哪怕外卖超时，也绝不能为了赶速度、赚快钱，丢了现炒的初心，砸了槐香小馆的招牌。”
“第二，外卖订单，从今天起开启限量接单。每天根据后厨的产能，定好固定的外卖单量，接满就自动关店，绝不超量接单，让每一份外卖都能现炒现做；同时换更好的保温打包盒，里面加防漏隔层，尽量保住锅气，不让客人吃到凉掉的菜。堂食这边，加桌子不现实，就多雇两个靠谱的兼职，给排队的客人倒杯水、拿点免费的小零食，跟大家好好解释，绝不能让客人受了委屈。”
“第三，食材的规矩，永远不能变。必须每天凌晨新鲜采买，不够卖，我们就当日限量，卖完就打烊，宁可不赚这个钱，也绝不能用冻货、隔夜菜。供应商跟不上，我们就多跑几个市场，多找几个靠谱的本地农户，直接从地里收菜，哪怕成本高一点，麻烦一点，也绝不能糊弄客人。”
“第四，网上那些冒充我们的账号、卖预制菜的，全部收集证据，找律师走法律程序维权。槐香小馆，只有这一家，没有任何分店，也从来没有卖过任何预制菜产品，绝不能让这些人砸了我们的招牌，寒了老客们的心。”
四条规矩，掷地有声，没有半分商量的余地。
老方和小李先是愣了一下，随即都重重地点了点头。他们跟着江霖，认的就是他这份守得住初心、不被利益冲昏头脑的性子，江哥定的规矩，他们照做就是。
心玥看着江霖，眼里满是温柔的笑意，伸手握住了他的手。
她就知道，她的男人，永远都不会变。
就在这时，江霖的手机突然响了起来，是餐饮协会的老会长亲自打来的。
老会长的声音格外爽朗，先是恭喜江霖顺利晋级，又夸了他定下的四条铁规矩，说他守住了餐饮人的本心，最后正式发出邀请：“小江啊，我们协会想邀请你加入，和我们一起，推动蓉城家常菜的传承，抵制预制菜乱象，让更多人知道，什么才是真正有烟火气的中国菜，你愿不愿意？”
江霖没有丝毫犹豫，沉声应道：“我愿意，谢谢会长。”
挂了电话，大赛组委会的通知也同步发了过来，下一轮比赛的主题，正式公布——「传承与新生」，要求选手做一道有家族传承、有个人故事的菜，用厨艺讲出自己的人生故事。
江霖看着手机上的比赛主题，沉默了很久，眼底慢慢泛起了光。
他当了十几年的厨子，从跟着师傅学厨，到在酒店当主厨，再到被人陷害离职，跌跌撞撞开了这家小小的槐香小馆，经历了太多的起起落落，受过太多的委屈，也遇见过太多的温暖。他所有的故事，所有的执念，所有的初心，全都藏在了这一锅一灶、一菜一饭里。
窗外的夜色很浓，街上的店铺大多都关了门，只有槐香小馆的灯，还亮着暖黄的光。
江霖转头看向身边的心玥，想起了住院时表姐林尧忙前忙后照顾念念的日子，想起了老方小李的不离不弃，想起了熟客们毫无保留的信任，心里满是安稳。
他知道，晋级只是开始，后面的比赛，还有更大的考验在等着他；网上的风波，店里的压力，也还没有完全解决。
可他不怕。
只要守着自己的初心，守着身边的家人，守着这家小小的槐香小馆，守着这一锅人间烟火，他就永远有底气，一步一步往前走。