的男人收起假证件，脸色冷了，“既然你看出来了，那就别怪我们不客气。”
三个人几乎同时拔枪。但林小棠比他们快一步。保温桶的盖子在她手里旋转飞出——不锈钢的，边缘打磨得很薄——正中第一个人的手腕。枪脱手滑出去，在地板革上划出一道弧线，撞在墙角转了两圈才停。她侧身闪过第二个人的扑击，左手抓住对方的手腕往下压，右膝顶上去，精准地撞在对方胁下正中，那人闷哼一声软倒在地。
第三个人趁机扣住沈知言的脖子，枪口顶在他太阳穴上。
“别动！再动我崩了他！”
林小棠停在半路。她双手还保持着格挡的姿势，微微颤抖。不是害怕。是愤怒。愤怒自己慢了半拍。
就在这时，实验室的灯灭了。
不是跳闸那种瞬间的黑暗，而是灯光被人为调暗，从冷白变成暗红——那是备用电源启动后的暗房模式，专门用于光谱实验的。沈知言上周刚校准过暗房控制系统，声控的。他刚才一直低着头没说话，原来一直在用口型遥控操作台上的声纹锁。
黑暗中，沈知言的声音响起，平淡得好像在讲一堂实验课：“左边数第三个柜子，有一瓶挥发性的无水乙醚，打碎它。”
林小棠毫不犹豫地踢开柜门，一把拧开瓶盖，朝三个人的方向泼了过去。刺鼻的化学气味瞬间弥漫了整个实验室。几声闷哼之后，是身体倒地的沉闷声响。
灯亮了。
沈知言站在原地，那个挟持他的人已经瘫倒在他脚边。他手里还攥着那支移液枪，枪尖上的试剂终于滴落在地板上，发出极轻的“啪”的一声。
“那一枪试剂，刚好是他们进门时我拿起来的那支。”他推了一下眼镜，“培养基缓冲液，无毒，但颜色很像***。我故意没滴下去，让他们以为我在害怕。”
林小棠看看地上横七竖八的三个人，又看看沈知言，嘴角抽了一下。“你刚才的表情是演的？”
“也不全是。”沈知言揉了揉被勒出红印的脖子，“被枪顶着的时候，确实有点怕。”
陆峥赶到的时候，看到的是一幅匪夷所思的画面——实验台一侧躺着三个昏过去的男人，另一侧沈知言把离心机盖子掀开，歪头听着转子减速的嗡鸣，嘴里嘟囔着“转速偏高，得重新校准轴承”。林小棠靠在门框上，正用一块酒精棉擦她指节上的裂口。
“你的人，”沈知言头也没抬，“来晚了。我和小棠搞定了。你的线人，是不是叫老猫？”
陆峥扶在门框上的手收紧了一下。
“他怎么死的？”
“被灭口。”陆峥说，“他截获了一份情报，可能是关于——”
“夏明远。”沈知言打断他，从离心机后面抬起头，脸上浮现出一种陆峥从未见过的严肃表情，“昨天下午，有一份匿名加密数据包发到了我的私人服务器，破译之后只有四个字——‘老枪活着’。老枪，就是夏晚星的父亲，夏明远。”
“老猫发给你的？”
“大概率是他。”沈知言摘下手套放在实验台上，实验报告散了一桌，他看都没看一眼，“你要找的东西，可能已经不在我这边了。去找陈默。”
陆峥盯着他。“你让我去找陈默？”
“对。陈默欠老猫一条命。”沈知言抬起头，“五年前老猫还在边境执行任务时救过他。这事陈默没忘。老猫选择把情报发给我，不是发给你——因为他觉得，你去找陈默之前，需要先知道陈默为什么会救你。”
丁零零。通讯器响了。夏晚星的声音从加密频道传来，背景嘈杂，像是在某个宴会厅外的走廊上。
“陆峥，我截获了蝰蛇的通讯。代号‘雏菊’的指令已经下达，目标就是你——他们内部分析过你，说你最大的弱点就是线人老猫。”“雏菊”是苏蔓的代号，“今晚十二点，苏蔓会去你常去的那条巷子找证据。你别去。那是陷阱。”
陆峥沉默了片刻，把通讯器换到左手。“我本来就没打算去。”
“那你打算做什么？”
“让他们以为我去了。”
他把通讯器挂断，在实验服衣架上扯下一件白大褂扔给沈知言。“你不能再待在实验室了，跟马旭东走备用路线。小棠，护好他。”
“那你呢？”
“我去找陈默。”陆峥把枪从腰间拔出来，检查了一下弹夹，重新插回去，“既然老猫救过他的命，那他就该还老猫一条命。”
夜风从走廊尽头破掉的窗户灌进来，吹得实验台上的记录纸哗啦啦翻页。陆峥转身走进走廊深处之前，忽然停了一步。他想起老猫那双被整齐摆在血泊里的鞋。老猫死的时候，赤着脚，像一个刚从澡堂里出来的人，走到一半发现忘了东西，刚要回头，就被什么东西按住了肩膀。
现在那个东西，也按住了他的肩膀。
但他不打算回头。
（第270章 完）